Я кивнул. Ранф откинулся спиной на стену и достал из кармана
мятую сигарету. Я поднялся с кровати и протянул ему указательный
палец с вспыхнувшим на его конце огоньком.
— Благодарю, – Ранф прикурил, глубоко затянулся и выпустил струю
дыма. Ха, а сигарета-то с ментолом. До чего дошел прогресс… –
Теперь у нас с Тысячей разные цели. Проблема в том, что я не имею
связей в Тысяче, по понятной причине. Отступник, предатель и все в
таком духе. Я могу только догадываться о действиях Освальда. А он –
самый сильный сукин сын из всех, которых я видел. Мало того, он еще
и умен как Древней крови.
— Кто?
— Варага. Корона на вершине пищевой цепочки Червивого Дна.
Почему так называются, не знаю. Там еще должно быть слово, но оно
пропущено даже на языке высших варага. Древней крови. Не
склоняется. В любом случае, мы отвлеклись, – Ранф глубоко затянулся
еще пару раз. – Я подозреваю, что Освальд перешел к решительным
действиям. Тысяча уже начала дестабилизировать обстановку в мелких
княжествах на севере Долины. Когда они дойдут до сюда, до юга,
всего лишь вопрос времени. Но какую цель тут преследует Освальд, я
не знаю. Одно я знаю точно – скоро здесь станет очень жарко.
Начнутся бунты, сюда приедут все резервы черведавов, поднимутся
наемники, вспыхнет преступность, Почтамт вспомнит былое. Думаю,
цель Освальда – революция. Но так ли это на самом деле?
— Моя информация, – наконец раскрыл я рот. – Действия червивых
замечены некоторыми отрядами наемников. На нас вышли Стальные рога,
с такой же просьбой. Разведка вражеской территории. Вот только есть
нюанс.
Ранф заинтересованно вскинул брови – его лицо освещалось
пылающим кончиком сигареты.
— Возможно, что у Тысячи есть союзники. По непроверенным
сведениям, на стороне вермиалистов выступают Холодные сердца.
Червивый цокнул языком. Мы молчали около минуты.
— Я созову свободных агентов, – наконец, произнес Ранф. – Эта не
та угроза, которую стоит игнорировать. Тысяча впервые с кем-то
объединилась, надо же... Что вам предложили за разведку?
— Мы тут наступили на мозоль главе Отмороженных, – покаялся я и
кратко пересказал всю историю с сынком Силестина. – Так что нам
предложили банальную защиту.
— Понял, – кивнул Ранф. – Тогда набираем в поместье
персонал.
— Чё? – вытаращил я глаза. Это как бы идет вразрез с понятием
безопасности. А вдруг наймем агента Отмороженных? Я уже хотел
заявить об этом Ранфу, но тот меня опередил: