***
-Здравствуйте, Акулина Степановна! А Кривая Рука выйдет? –
дружно произнесли юные гости и захихикали.
Мать упомянутой "руки" сначала нахмурилась, а затем фыркнула,
поняв, что мелкие поганцы над ней посмеиваются. Но настроение у
хозяйки огромного поместья было отличное. Торговля в городках
старателей идёт просто отлично. Стада коров и овец только растут,
как и обороты мануфактур. Эх, если бы ещё муж не погиб так глупо в
схватке с медведем. Тогда её первенец Сашенька, получил перелом
руки, но убил взбесившегося хищника. Вот теперь она одна тянет
огромное хозяйство и воспитывает пятерых детей. Старший, её надежда
и отрада, только радует. Как же она была счастлива, когда он
сообщил, что будет учиться в университете! Лишь бы не эти
бесконечные стычки на фронтире, которые каждый год уносят жизни
колорадцев.
-Сашенька, сынок, – крикнула мать, зайдя в огромную залу, – Там
твои друзья-непоседы прискакали. Тебя кличут и опять называют этим
глупым прозвищем. Может ты найдёшь себе компанию поприличнее? А то,
что это за девица, которая скачет на коне аки казак, да ещё в
штанах? Второй тоже хорош! Вместо того, чтобы заняться почётным
делом уважаемого папеньки, бегает с луком и топором по степи.
-Мама, уже поздно меня воспитывать, – сын подбежал к Акулине и
поцеловал ещё в щёку, – И это мои друзья, которые не предадут в
трудную минуту. А топор называется томагавком, как степь – прерией.
Ты столько лет упорствуешь и не хочешь принять местные обычаи. Ещё
и в Россию мечтаешь вернуться.
Одна из богатейших женщин Колорадской губернии долго стояла и
смотрела вслед отъезжающей троицы, о чём-то оживлённо спорящей.
Даже в страшном сне бывшая крепостная крестьянка Акулина Степанова
не думала возвращаться домой. Так, ворчала для приличия и слегка
злила местных. Эта земля дала ей всё! Начиная от мужа с детьми,
заканчивая успешным делом и богатством. И если кто-то попробует
покуситься на её новый дом, то она возьмёт в руки ружье, благо
стрелять умеет каждый житель губернии, и вместе со всей
многочисленной роднёй будет защищать свою вольную жизнь. Только
этого не должно быть. Акулина несколько раз перекрестилась, и пошла
заниматься своими делами.
***
Ну, неплохо, – произнёс жилистый человек с благородной сединой и
добрыми голубыми глазами, – Не зря я так долго ждал ваших
сочинений. Маша, как всегда, романтична и отлично владеет слогом!
Не удивлюсь, если в будущем ты станешь учительницей и продолжишь
моё дело.