Наконец, карета подъехала к Зимнему, ведь ехать недалеко. Можно
было пройтись пешком, так как между дворцами буквально полверсты. А
ещё центральные улицы столицы и посыпают песочком, что облегчает
жизнь пешеходам, но сие уже откровенный моветон. Это же не родной
город, где народ давно привык к её поведению. Между тем за стенкой
кареты раздался возглас возничего, что-то объясняющего охране или
распорядителям. Несмотря на то, что она специально решила приехать
позже, на подъезде к резиденции российских императоров скопилось
немало возков, создававших самый натуральный затор. Но их быстро
пропустили и уже через пару минут лакей, который на самом деле
являлся охранником, стукнул два раза в дверь, сообщая, что можно
выходить. Вопрос безопасности она воспринимала как данность,
поэтому никогда не спорила с людьми, её обеспечивающими. Потому
заранее обговаривались специальные знаки, на случай непредвиденных
обстоятельств.
Супруг вышел первым и подал ей руку. Поставив ногу на ступеньку,
она аккуратно спустилась на землю. Последствия родов давали о себе
знать и доктора запретили ей делать резкие движения. Они бы и
поездку не разрешили, но здесь коса нашла на камень. Из-за
многочисленных фонарей создавалось впечатление, что на дворе день,
а не поздний вечер. При виде их пары офицер, командующий охраной,
выкрикнул приказ, и солдаты взяли на караул, лакеи же застыли в
почтительном поклоне.
Далее на несколько минут она выпала из реальности, так как
накатили детские воспоминания от последнего посещения дворца. Мало
кто мог понять это по её лицу, но внутри всё буквально пылало. И
вот они с супругом поднимаются по ступенькам, два лакея открывают
монументальные двери, и церемониймейстер сразу объявляет громким
голосом об их прибытии.
-Её Высочество Екатерина Константиновна и принц Евгений!
Яркий свет, духота огромного помещения, где скопилось множество
людей и стук закрывающихся створок, не вызвали у неё никаких
эмоций. Всё потому, что в Большом тронном зале повисла абсолютная
тишина. Даже оркестр, игравший какую-то лёгкую мелодию, резко
замолчал. Решив немного похулиганить, она махнула рукой и громко
обратилась к замершей публике.
-Поздравляю всех присутствующих с Рождеством Христовым! Можете
продолжать веселиться.
Забавно было наблюдать, как растерянность на лицах почтенных
гостей сменялась недоумением и удивлением. Постепенно народ отошёл
от замешательства, разбился по кучкам и начал обсуждать
происходящее.