– Но…
– Каждая девушка должна стать золушкой. Зачем я буду вам мешать?
И Амаретта с Мэри оформили платье в рассрочку. По пути зашли в салон-парикмахерскую. И пришли домой, болтая.
– Ты еще красивее, дорогая. Если это возможно.
– Спасибо. Я похожа на дочь миллионера?
– Да, безусловно. Но что ты хочешь этим сказать? Ты же не собираешься…
– Собираюсь, Мэри. Что у меня есть? Куча проблем и долги. Мужчины влюбляются в принцесс, Мэри. Только в принцесс.
– Ты красивая и добрая. Этого достаточно.
– Ты, наверное, шутишь, да? Кого в наше время это интересует? Красивых много, Мэри. Но отчего-то никто не спешит жениться на бедных девчушках, пусть даже красивых и добрых.
– А ты умна, Амаретта. И как я не замечала этого раньше?
– Да, я умна. Но все мои достоинства никому не нужны, если у меня нет денег. Но я не так проста, как тебе кажется. Я заработаю себе известность, выйдя замуж за принца.
– Но…
– Я сделаю так, что он женится на мне. О, я не питаю иллюзий, что он меня полюбит. Я всегда буду безупречно одета, и он решит, что я – его круга. Я помогу ему сделать правильный выбор.
– И что тебя натолкнуло на эту мысль?
– Неприятности. Бедность. В конце концов, зависть. Почему другим – счастье? Я тоже его достойна.
– Ты не будешь счастлива с принцем. Ты же всегда мечтала быть домохозяйкой.
– Я и буду ей. Разве королева не может ею быть?
– С тобой что-то случилось, Амаретта. Ты изменилась. Тебя кто-то обидел?
– Вчера я слышала разговор моей свекрови с мужем. Это она убила моего ребенка. А он принял ее сторону.
– У него есть другая женщина, да? – просто спросила Мэри.
Амаретта расплакалась.
– Вот вы все утверждаете, что я красивая… молодая… а он… ему нужна другая! Почему?!
– Вы с ним совсем разные люди.
– Тогда почему он на мне женился?
– Каждый имеет право на ошибку. Разве не так?
– У меня все получится.
Амаретта пришла к дому принца.
– Это резиденция короля Арно, мадам. Вам сюда нельзя.
– Но… меня пригласили.
– У вас есть приглашение, мадам?
– Нет.
– Вам сюда нельзя.
– Чепуха! Принц сам меня пригласил!
– Мадам…
В это время принц разговаривал с матерью.
– Дорогой, тебе не кажется, что твоя… подруга опаздывает уже на 15 минут? – осторожно спросила королева.
Она всегда вела себя осторожно настолько, насколько это было возможно.
– Ты права. На Аморе это не похоже!
– Как ты сказал? Ее ведь зовут Амаретта, не так ли?