– Ты должен придумать что-то такое, такую сцену, чтобы она не смогла отвертеться. Одним словом, ты должен вынудить ее принять твое предложение.
– Это все замечательно, но как же… любовь? – Трюфо затаил дыхание.
– Ты ведь хочешь жениться на ней, верно?
– Очень.
– А любовь… придет позже.
– А если… не придет?
– Значит, ты ровным счетом ничего не сделал, чтобы заслужить эту любовь. Думаю, так и есть. Это правильно.
– Что ж. Мне остается думать, как сделать ей предложение.
– Это должно быть просто и естественно. Но ты должен ее перехитрить…
– Доброе утро, дорогая.
– Доброе утро.
– Как хорошо, что твой день рождения выпал на воскресенье. Не надо никуда идти и мы можем побыть вдвоем.
Что-то в его интонации Элишу насторожило, но она, подумав, расслабилась.
– Не хочешь ничего мне подарить?
– Почему же? Хочу, – Трюффо встал с постели и вернулся в комнату с очень маленькой коробочкой конфет.
– Это тебе, – сказал он нежно.
– И это все? – разочарованно спросила Элиша.
– Открой. Сюрприз внутри. Поздравляю с днем рождения.
Она открыла и с трепетом достала маленькую темно-красную коробочку.
– Что это? – спросила Элиша, хотя прекрасно знала ответ.
– Открой.
Она открыла. Ее ослепил блеск бриллиантов и рубина, красного, как кровь.
– Выходи за меня замуж, – торжественно, с еле сдерживаемой страстью произнес Трюффо.
– Ты не понимаешь, о чем говоришь.
– Понимаю. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Зачем? – спокойно спросила она.
– Я люблю тебя.
– Нет, – Элиша покачала головой.
– Не любишь.
– Я знаю, что я чувствую.
– Ты не можешь этого знать.
– Ты в своем уме? Как это я не знаю, чего я хочу и что я чувствую? По-твоему, я идиот?
– Нет. По-моему, ты очень милый мальчик.
– Я не мальчик! – обиделся Трюффо.
– Ты ведь подслушал наш с Надин разговор, так?
– Ну и что? Это не имеет значения.
– И решил доставить мне радость.
– Я решил сделать тебе предложение потому, что люблю тебя. А ты разыграла целый спектакль, чтобы выйти из этого щекотливого положения. Как видно, ты просто решила надо мной посмеяться. Ты и не собиралась выходить за меня замуж!
– Я испугалась.
– Чего?
– Я поняла, что ты меня любишь, и очень испугалась этого. И решила избежать опасной ситуации.
– Значит, ты мне отказываешь? – Трюффо тоскливо посмотрел ей в глаза.
– Я боюсь этого.
– На самом деле, ты должен бояться совсем другого.