Хезел с Бааваном рассказали, что не могли пройти
сквозь магическую стену, что по—прежнему окружала город. Однако
Денизу Гладин пропустил. Только ей был открыт вход, больше никому.
Вот уже год, как никто не видел принца. Арсайн и Мордрад тоже
неоднократно стучались в его стену, но тот не вышел и не открыл.
Хезел с Бааваном и Альвой остались у стены. Альва пыталась
пробиться и скулила, наталкиваясь на прозрачную преграду, даже ей
он закрыл доступ.
Девушка вошла в замок. Некогда прекрасный дворец
превратился в заброшенное и пустое место. Былое великолепие
осталось в колоннах и высоком ажурном потолке, но все стены были
поцарапаны огромными когтями. Дорожки из глубоких борозд были везде
на фресках, на рваных, свисающих со стен, когда то красивых
гобеленах.
Дениза представляла, что творится в саду и
оранжерее. Фонтаны больше не работали, птицы не пели. Девушку
пробрал страх, по спине пробежал холод, и волосы начали покрываться
инеем. «Спокойно, — сказала она себе, — все будет
хорошо».
Тронный зал был пуст, но также изуродован и
исполосован острыми когтями. Дениза прошла по остальным комнатам,
везде были изуродованные стены, поцарапанная и распотрошенная
обивка мебели. Девушка открыла дверь в свою бывшую комнату и
застыла на пороге. В ней все было, как прежде, ничего не
изменилось. Лишь в этой комнате было все цело, мебель, гобелены,
шторы, стены, обитые шелком и панелями из светлого дерева. Комната
ждала хозяйку, не тронутая. На глаза девушки навернулись слезы, но
она сердито смахнула их рукой.
Где же Гладин? Дениза быстро прошла сад, двор,
конюшни, вокруг никого, пусто. Она завела Арлис в конюшню и
расседлала ее, дала воды и овса. В кухне замка не оказалось
практически никаких припасов, только немного овсянки и муки, ехать
за припасами в пустующий город не хотелось, да и вряд ли там что—то
было. Мастис проворчал, что ляжет спать голодный, но Дениза развела
очаг и сварила кашу, дала ему и Шархань, что тоже не особо любила
кашу. Но выбирать не приходилось. Шархань сказала, что полетает
вокруг, половит мышек и выскользнула в окно. Дениза тоже поела,
найдя в кладовой баночку засахаренного меда, добавив его в
кашу.
В своей комнате она первым делом разожгла камин и
прошла в купальню. Вода в большой купели отсутствовала, но Дениза
наполнила ее и нагрела, применив магию. Быстро помывшись, девушка
долго сидела, смотря в окно на горы, не зажигая свечи. Мастис
устроился на своем коврике и мирно сопел, подергивая огромными
лапами. Замок был тих, но какой-то зловещей
тишиной.