- А через два года твой отец женился,
выбрав в жены вдову, которая уже когда-то родила сына, - вернулась
к рассказу Ида.
- И, по его мнению, это служило
гарантией рождения наследника, - добавила я.
Служанка улыбнулась:
- Ты вспомнила?
- Нет, - покачала я головой, -
просто, сделала выводы.
- Граф и не скрывал этого, -
вздохнула женщина. – Только леди Беатрис так и не забеременела.
Марианна
- Мачеха сказала, что теперь у меня
нет наследства. Что это значит? – поинтересовалась я.
- Это все из-за Ноэля, сына леди
Беатрис! – сердито воскликнула служанка. - Но расскажу по порядку.
Ноэлю от его покойного отца, баронета, досталось небольшое
поместье, с восемнадцати лет он там и жил, но быстро разорился. Все
имущество вместе с домом и землей пришлось продать за долги. Он
приехал к матери и стал жить в нашем замке. Тебе как раз
исполнилось пятнадцать лет. Ты начала расцветать, моя девочка, и
Ноэль стал заглядываться на тебя. Твоему отцу, графу Сордону, это,
конечно, не нравилось. Он вообще не хотел, чтобы сын Беатрис жил в
его замке, а вот миледи была совсем не прочь пристроить сынка,
женив его на тебе. Она, конечно, не говорила об этом вслух, но
никогда не делала сыну замечаний. Граф стал часто ссориться с
женой, и тогда миледи уговорила мужа отправить Ноэля в твой замок
Дарнский.
- И как долго Ноэль там жил?
- Так почти три года твой сводный
брат жил там в свое удовольствие, только когда понял, что замок
захватят, быстро вернулся к матери, - женщина вдруг заплакала: -
Нет у тебя теперь наследства! Враги, напавшие на наше королевство,
захватили твой замок и твои земли! Некому было защищать завещанное
тебе богатство!
- Какие враги?
- Иртанцы, они захватили несколько
замков, в том числе и Дарнский, - пояснила Ида.
- Мы, то есть, наше королевство воюет
с Иртанией? – уточнила я.
Служанка кивнула, добавив:
- И сейчас наш король собирает
войско, чтобы отвоевать земли.
- А как давно вернулся Ноэль?
- Полгода назад, - ответила Ида.
- А отец когда заболел? – задала я
вопрос, хотя ответ на него несложно было предугадать.
- Почти сразу после того, как Ноэль
вернулся, - предсказуемо ответила Ида и вновь стала вытирать
выступившие слезы. – Граф был в гневе, он накричал на пасынка и
велел ему убираться из дома. Леди Беатрис заступилась за сына,
тогда твой отец пригрозил, что подаст прошение королю о разводе,
потому что она не родила ему наследника, а значит, обманула его.
Все домашние слуги слышали слова хозяина. Вот после этой ссоры с
ним и случилось несчастье: он упал, его разбил паралич.