«Несколько обижена»? Это после того,
как на мне отказались жениться?! А два года он считает небольшой
задержкой? Надо же! Как этот виконт высокомерен и снисходителен к
себе!
- С чего вдруг такая забота? Вы два
года не вспоминали о брачном договоре, волею случая прибыли в замок
моего отца, сообщили о Вашем изменившемся статусе, что, судя по
всему, означает: соглашение, заключенное между графами много лет
назад, потеряло силу. И вдруг изъявляете желание мне помочь,
точнее, оказать поддержку. Это выглядит довольно странно, потому
что теперь договор можно считать расторгнутым, и я не вижу смысла в
Вашем запоздалом желании, - напрямую высказалась я, потому что
самоуверенность гостя уже здорово раздражала, да и не верила я в
благие намерения виконта.
- Я бы попросил Вас, леди Марианна,
не делать скоропалительных выводов, - холодно произнес гость. – Что
касается предложенной мной поддержки: Вы лишились наследства, -
рыцарь выразительно посмотрел на Ноэля, тот, смешавшись, отвел
взгляд в сторону. – Это сделало Вас более уязвимой, Вы нуждаетесь в
защите, - произнес рыцарь, видимо, искренне не понимая, почему я по
достоинству не оценила его порыв.
- Правильнее сказать: меня лишили
наследства, - поправила его и усмехнулась: - Благодарю за заботу,
Ваша Милость, но не уверена, что Вы сможете защитить меня.
Воины виконта напряглись и стали
тревожно переглядываться, осуждающе поглядывая на меня и осторожно
косясь на своего командира. Эдвард застыл, взгляд его резко
изменился, он стал колючим, губы плотно сжались. От него повеяло
холодом. Мужчина в этот момент даже отдаленно не напоминал
избалованного Эдика, щедрого на разного рода претензии. Мои слова
рыцарю не просто не понравились, они, кажется, его оскорбили.
Некоторое время в полной тишине он молча прожигал меня взглядом
из-под нахмуренных бровей, потом жестко, почти с угрозой,
процедил:
- Вы усомнились в моем умении
защитить Вас! Я требую объяснений, леди Марианна!
Надо же, он требует! Меня, конечно,
возмутили его слова, я вообще не любила, когда кто-то пытался меня
запугать, но у рыцаря это хорошо получилось! Я так сильно
испугалась, что очень захотелось исчезнуть, хотя бы на время, или
чтобы произошло маленькое чудо и обо мне напрочь забыли. Только вот
было поздновато. Под влиянием обстоятельств мне уже пришлось
сменить образ наивной скромной девушки, которая вполне могла бы
промолчать в данной ситуации, на роль брошенной невесты, не слишком
скрывающей своих обид. Выяснять, насколько это выглядело
убедительно и уж тем более, соответствовало эпохе, в которую
попала, было поздно. Наверное, поэтому пошла, что называется,
вразнос.