Только вот не хочется быть разменной
монетой для охотников за графским титулом, мне это совсем
неинтересно. Через неделю, когда мне исполнится восемнадцать, я
сама смогу распоряжаться своей судьбой! И в первую очередь следует
вернуть Дарнский замок, думаю, найдутся приемлемые варианты решения
данного вопроса.
- Ваша Милость, благодарю за
предложение о помощи, но вынуждена отказаться от нее, - проговорила
я и, стараясь смягчить отказ, добавила, на мой взгляд, убедительный
аргумент: – Да и потом, лично Вам удалось избежать неудобного
брака, стоит ли навязывать Вашему брату невыгодные брачные
обязательства?
- Позвольте мне, леди Марианна,
самому судить, выгоден или нет брачный договор. Но хочу Вам
напомнить, что речь идет о договоре, заключенном нашими отцами! –
не слишком убедительно возразил рыцарь.
- Это же не помешало Вам, Ваша
Милость, не соблюсти его! – напомнила я.
– Но мой брат вернет Вам замок
Дарнский! – последовало затем гордое заявление.
Судя по всему, он действительно
верил, что покорит мое сердце этим признанием.
- Полагаю, рассчитывать на
бескорыстную помощь было бы довольно глупо с моей стороны? –
изобразила я светскую улыбку.
- Верно. Даже ради Ваших прекрасных
глаз, леди Марианна, никто не станет рисковать своею жизнью и
жизнями своих товарищей, чтобы вернуть Вам замок. Все имеет свою
цену, - недвусмысленно заявил Эдвард.
- Я с пониманием отношусь к желанию
Вашего брата получить титул графа, - понизила я градус пафоса. - Но
Вы учитываете интересы только одной стороны данного договора и
игнорируете мое мнение, которое в сложившихся обстоятельствах
равносильно мнению графа Сордона. Буду с Вами предельно откровенна:
в данный момент меня не устраивают новые условия договора. Считаю,
что Ваша трактовка брачного соглашения неприемлема!
Марианна
- Простите, леди Марианна, но
довольно странно слышать подобные речи от благородной, да к тому
же, незамужней леди, - заметил Эдвард.
Несмотря на то, что моя позиция
совпадала с интересами мачехи, она не преминула воспользоваться
возможностью уколоть меня, а заодно продемонстрировать виконту свою
лояльность.
- Совершенно с Вами согласна, Ваша
Милость! Воспитанные леди никогда не осмелятся возразить мужчине,
который обладает титулом. Они безоговорочно согласятся с любым его
решением, - твердо заявила графиня.