Серега подошел к еле тлеющему очагу,
взял в руки кочергу и помешал угли. Кататься по холоду совсем не
хотелось, признаться, и спать тоже не тянуло. За последние дни он
отоспался про запас. В такие минуты Одинцов тосковал по хорошей
книге, которая помогла бы убить свободное время, разогнать скуку.
Одна книга у него была. Сочинение Корнелиуса Кнатца, посвященное
Железным землям, таинственной, закрытой от посторонних области, где
жили магики, жрецы техногенного мира. Так их в свое время окрестил
Сергей.
При всем кажущемся Средневековье мир,
в который оказался заброшен Сергей Одинцов, простой российский
торговец, вовсе не был так прост. В нем немыслимым образом
сочетались тяжелые стальные мечи, замки, стрелометы и огнестрельное
оружие. Монополия на изготовление сложно-технических явлений, явно
провалившихся из далекого будущего, принадлежала закрытой касте
магиков. Большая часть этих высоколобых умников обитала в Железных
землях, но были и такие, которые разъезжали по лоскутным
государствам, торгуя изделиями направо и налево.
Книга Корнелиуса Кнатца рассказывала
о Железных землях, только была написана таким тяжеловесным языком,
что после прочтения пары страниц тянуло налить себе стаканчик вина,
затем и другой. А там уже и не до книги…
Только вот пить с утра это по меньшей
мере дурной тон. Да и не тянуло совсем.
Серега собрался было вернуться на
ложе, закутаться в одеяло и попробовать заснуть. Если уж не
получится, то повспоминать родину, далекий двадцать первый век. В
лихие дни, когда битвы сменялись битвами, о родине не вспоминалось.
Не до этого. Но в часы отчаянной скуки проклятая ностальгия лезла
горлом, напоминая Сереге, что, в сущности, он чужой в этом мире.
Правда, то дурное чувство проходило, стоило дороге или новому
сражению позвать его.
Вот и сейчас полог шатра откинулся, и
внутрь без спроса скользнула серая тень. Одинцов потянулся к мечу,
стоящему в изголовье, но отдернул руку. Лех Шустрик, верный друг,
сопровождавший его с первых шагов в этом мире, стоял на пороге.
- Кажется, я не помешал.
- Чего тебе? – хмуро и недружелюбно
спросил Серега.
Шустрик почувствовал, что командир не
в духе, и решил не экспериментировать с шутками, поэтому ответил
просто:
- В нескольких верстах отсюда замечен
вражеский отряд. Пара десятков бойцов. Что они здесь делают –
неясно. Часть разведчиков вернулась, остальные остались отслеживать
передвижение противника. Что делать будем, Волк?