Я одет в простые штаны, которые не жалко порезать, испачкать и
прожечь. Что характерно — сегодня уже третий поединок, на который я
выхожу в этих штанах, и ткань до сих пор цела, как и защитный
браслет в кармане.
Напротив меня замер адепт третьего ранга: высокий бородатый
мужик с кустистыми бровями и пустыми руками. Оружия на поясе и за
спиной у практика не было: значит, прогноз оказался точным, и
сближаться не станет. Ну и замечательно.
Обычного второрангового адепта адепт третьего положил бы в
первые секунды поединка, но то — обычного. С момента смерти Эмили
прошло тридцать семь дней, и я не терял времени даром.
— Обрати внимание на его шаги, — собранно заговорил Апелиус. —
Защитный амулет на шее, ноги длинные, шаги широкие. Если артефакт
стандартный, можешь пощекотать ему пятки заклинаниями — они как раз
будут высовываться за защитный купол.
Ударил гонг.
Мужик вытянул руку в мою сторону, и песок между нами вздыбился.
Я отпрыгнул — в месте, где я стоял секунду назад, взвился песчаный
шип, который насадил бы меня с той же легкостью, что и каменный.
Уже в который раз убеждаюсь: участвовать в сражении на засыпанной
арене с практиком аспекта земли — нечестно.
Правда, я тоже читер, потому что воздух так же есть везде.
Я перемещался по арене, оставляя за собой трамплины, скорее
чтобы заставить противника отвлекаться, чем реально расчитывая его
поймать на один из них. Высший уровень мастерства — не шевелить
рукой, оставляя ловушку: я мог делать так, но зачем показывать
всем, что ты сильнее, чем кажешься, если мужик — калач тертый, и
наверняка посматривает под ноги энергетическим зрением?
Следовать совету Апелиуса я не стал. Зачем ловить противника на
шагах, если можно просто перегрузить защиту?
Я взмахнул рукой, отправляя напитанный небесной синевой
воздушный удар, но мужик лишь усмехнулся, оставшись на месте:
практик облачался в песок, как в доспех. Наполненные бао песчаные
щупальца ползли по ногам и туловищу мужика вверх, камни и песчинки
принимали форму настоящих рыцарских лат, вплоть до узора на
поверхности.
Пущенный мной заряд попал в защитное поле амулета и бесследно
растаял, как рыхлый снежок в кипятке — мужик даже не пошевелился.
Отлично. Самоуверенность врага — мой друг.
Следом за одним ударом полетели еще три, а я тем временем ударил
заклинанием, изученным больше месяца назад с помощью наставника.
Энергию это заклятье жрало, как не в себя, зато и било очень мощно.
Ишь, доспехи он будет тут из песка творить...