Старик отмахнулся, словно не захотел
оспаривать мнение младших.
- Я сам поеду в Коллегию за
мальчишками, - сказал он и повернул голову в мою сторону. – Вылезай
из укрытия, Викеша. Составишь мне компанию. Если уж все равно
придется предстать перед Брюсом, я прикрою твою спину. А то знаю
этих государевых слуг.
- Лучше дождаться официального
приглашения на беседу, - возразил Иван Олегович.
- Что? – хмыкнул Старейшина. – Какое
еще приглашение? Завтра приедет представитель Коллегии, которому
даже слова сказать не сможешь, заберет парнишку на беседу – не
лучше ли самому заявиться с повинной? Брюс оценит такой шаг. В ином
случае все мозги выкрутит.
- Не выкрутит, - пискнул я.
- Я не про ментальное воздействие! –
недовольно рыкнул дед Семен. – Главный чародей умеет так
забалтывать, что не заметишь, как подпишешь прошение перевести тебя
на казенный кошт в закрытую кадетскую школу для таких умников как
ты!
Что-то мне сразу расхотелось ехать на
беседу к страшному человеку. Любой одаренный, превосходящий меня в
возрасте, априори опасен своим положением. Магию я могу разрушить,
а вот прямое повеление государя или его присных не проигнорируешь.
Прикажут обучаться в какой-нибудь закрытой школе – и поедешь как
миленький.
- Я с вами, - решительно сказал
опекун.
- Да сидите вы на месте! –
раздраженно махнул рукой старейшина и неожиданно для всех упруго
поднялся, даже косточки не затрещали. И стал похож на жуткую
каменную глыбу, нависшую над вжавшимися в кресла родственниками. –
Сам вытащу этих сопляков, ну и заодно с Брюсом повидаюсь.
Он зыркнул на меня своими глазищами и
добавил:
- Выходи на улицу, жди меня там.
Скажи Барсуку, чтобы карету готовил.
Барсук – это один из его жутких
громил, которые никогда рот не открывают. И как такому что-то
сказать? Обольет меня презрением и даже не двинется с места. Я
пожимаю плечами и выхожу из кабинета, сопровождаемый глухим
молчанием.
2
- Ну и что делать будем, господа
Булгаковы? – Старейшина обвел взглядом семейство. – Перед нами
возникает дилемма: преподнести Викентия в дар императору, получив
при этом гарантии безопасности за такую роскошь для клана
Мстиславских, или же гнуть свою линию, обозначив серьезный конфликт
в будущем. Что скажете?
- Не забывайте о Мамоновых, -
проворчал Иван Олегович. – Георгий сейчас в Москве и не торопится,
кстати, уезжать. Как будто чего-то ждет.