— Что, не похож?.. — криво усмехнулся
клоун. — Забыл, что смех тем, кто смеется, жизнь продлевает, а тем,
кто смешит — укорачивает?
— Забыл, — вынуждено признал
сказитель.
Балаганщики окружили гостей. Слева
стояли трое. Кен, жонглер, худощавый рыжий парень с озорным
веснушчатым лицом, Макот, высокий, худой фокусник с лысиной на
полголовы и Далия, совсем молоденькая еще, лет пятнадцати, не
слишком красивая, но довольно симпатичная гадалка с почти белыми
короткими волосами до плеч. Как потом узнал Майт, невзирая на малый
возраст, девушку в балагане уважали, ее мелкие предсказания не раз
сбывались, поэтому к ее мнению прислушивались.
Справа стояли еще две девушки. Одна
явная южанка, о чем говорила смуглая кожа и вьющиеся черные волосы,
она ни секунды не стояла на месте, не ходила, а пританцовывала,
была словно текучий огонь, в одно мгновение она была рядом, а в
другое уже на другом конце поляны. Жгучая красавица в цветастой
юбке представилась Итаной, гимнасткой и канатоходкой. А вторая...
При виде второй Майту показалось, что его ударили под дых.
Неброская, скромная, но глубокая домашняя красота, прямые русые
волосы по плечи, ясные, очень большие серые глаза, в которых
светилось живое любопытство.
— Тайра, — смущенно представилась
она, искоса поглядев на сказителя, и он понял, что пропал, утонул в
ее глазах. — Жонглерка и акробатка.
Святые боги, это она! Единственная и
неповторимая, встречи с которой Майт ждал столько лет! Между ними
явно проскочила искра, поскольку девушка смущенно потупилась под
понимающий смешок подруги. Не сразу ему удалось взять себя в руки и
оторвать взгляд от Тайры.
— Братья и сестры, актеры! — обвел
Майт всех собравшихся на поляне. — Мы с другом к вам с
предложением. А давайте организуем не просто балаган, а театр! Я
знаю на память сотни преданий и древних баллад, мы сможем
разыгрывать их перед зрителями. И это будет стократ интереснее, чем
просто цирковые выступления!
— Не буду спорить, видал я такой
цирковой театр, — кивнул дядюшка Охт. — Где он выступал, другим
места не было, сборы театр имел отличные, сам видал, как им
какие-то владетельские сынки целую золотую монету кинули!
Балаганщики недоверчиво зашумели.
Золото в Дэлоуэ было очень редким и стоило очень дорого. Золотой
монеты хватило бы им всем года на два безбедной жизни. Только
монету сначала на серебро и медь разменять требовалось, а сделать
это можно было только в крупных городах — Лэре, Таламаре, Зерте,
Эсталане, Илмаре и Олантане. В южных Наро и Лиатхане тоже, конечно,
но так далеко на юг никто из циркачей еще не забирался. Ходили
слухи, что там целые стаи тварей по степям бегают, в отличие от
центральных и северных областей, где их было немного, если не
считать Заколдованный лес.