Утром балаганщики сбросили в общий
котел все оставшиеся у них деньги, чтобы купить припасы на дорогу.
Должна была еще выручить охота и рыбалка, охотиться и рыбачить было
запрещено только на расстоянии ста миль от города. Да и ягоды с
грибами должны скоро созреть. Нужно продержаться до того момента,
как будет подготовлен первый спектакль. Поначалу соваться с ним в
города будет глупо, придется проехаться по бесчисленному множеству
селений и деревень плодородной равнины, окружающей Лианорское
озеро.
Долго оставаться в пределах
досягаемости барона Хайседского, о котором ходили очень нехорошие
слухи, никому не хотелось, а то еще припрется в поисках красивых
актерок, и на следующий день пять цирковых фургонов навсегда
оставили позади поляну возле городка Теймар.
Где-то вдалеке раздался одобрительный
смешок Канатоходца.
[1] Каливр — кентавр. (Прим. автора).
Вторую декаду Кейсав и Сейла без
особой спешки шли на юго-запад, к огромному озеру Лианор,
напоминающему по размерам скорее море. На его побережье привольно
раскинулся вместе с селениями-спутниками великий город Лэр, в
котором, по слухам, жило больше полумиллиона человек. А кто-то
говорил, что если учитывать бесчисленные предместья, то и миллион
наберется. Город давно выплеснулся за пределы крепостных стен,
благо твари уже лет сто не добирались до него.
Людей и повозок по широкому тракту
двигалось в обе стороны множество. Караваны, отдельные путники и
небольшие ватаги, компании ремесленников, ищущих работу,
крестьянские обозы, везущие в Лэр съестное. Плодородная долина, в
которой можно было снимать два, а то и три урожая в год, заселялась
с каждым годом все плотнее, порой не успевала закончиться одна
деревня, как начиналась другая. И места людям явно не хватало, это
было хорошо заметно со стороны. Но жили при этом местные довольно
зажиточно, откровенной нищеты Кейсав не видел. Нет, бедняков и
нищих, конечно, хватало, как без них, но основная часть населения
щеголяла в добротной суконной и крашеной полотняной одежде. Да и
про голод в центральных герцогствах давно не слыхали, уже лет
пятьдесят, если не больше. Эпидемии случались, чародеев и знахарей
не хватало, чтобы справиться с ними, а их еще и гнали отовсюду,
кроме городов. Потому и мерли люди в случае любой болезни
тысячами.