Четвертый курс. Конечно, Турнир Трёх Волшебников. Драко знал про
Турнир и не стремился участвовать в нём — тысяча галлеонов это
слёзы по сравнению с его бюджетом на летние каникулы, но сам факт
такого соревнования в его школе был примечателен. Он знал имена
Чемпионов — мог представить, кто будет участвовать. Юный гений из
Шармбатона и Крам из Дурмстранга — от Хогвартса? Как бы ему ни
хотелось надеяться на Флинта, выбор Седрика Диггори был вполне
очевиден. Что настолько талантливый человек забыл на факультете
идиотов было хорошим вопросом — но… Ладно. Главное, чтобы не грифф.
Но даже тут Поттер умудрился показать свой талант быть в каждой
бочке затычкой, став первым в истории Магического Мира Чемпионом в
свои четырнадцать лет! Четырнадцать! Когда возрастной ценз был
установлен на семнадцать лет!
Если подумать, это был неплохой момент для того, чтобы
восстановить сожжённые мосты. Ему говорили, что от Золотого
Мальчика за его очевидный обман отвернулись гриффы — даже Шестой
Уизли бросил своего «друга до гроба», оставив Поттера в опале. Если
бы он был чуть более хладнокровен — то мог бы воспользоваться этим.
Ведь, что ни говори, Поттер показал качества истинного слизеринца —
находчивость и проницательность, позволившие ему обмануть самого
Дамблдора с его глупой возрастной чертой. Это было… похвально. И
неожиданно. Дай ему второй шанс — он бы подошёл к Поттеру и, пусть
не очень вежливо, но признал бы его заслуги. И, возможно, смог бы
найти человека, который бы принимал Драко даже вторым после
Поттера. Но — не сложилось. Он был слишком зол. Зол тем, что Поттер
сумел превзойти его в качествах слизеринца, даже когда находился на
другом факультете.
Он сумел организовать против него компанию. Это не было сложно —
Поттера ненавидели все, от мала до велика. Либо начали ненавидеть
за то, что он, по какой-то причине, отчаянно отказывался признавать
свой прекрасный обман, упорно твердя о том, что «не бросал своё имя
в кубок!». Чушь, конечно. Но чушь, транслируемая раз за разом,
иногда заставляла задуматься даже его, перед тем, как он быстро
мотал головой и вновь вспоминал об истинно слизеринском коварстве
Поттера. Но… Смог бы Малфой превзойти возрастную черту? Смог бы
стать Четвёртым Чемпионом? Нет. Он пытался — не для цели, а для
самого факта, но нет. Никаких шансов на это и быть не могло. А
Поттер, сам ли, с чужой ли помощью, смог обмануть Кубок Огня — один
из самых древних и почитаемых артефактов Европы, центра Магического
Мира. И это было главным. Что Поттер смог, а он — Драко Малфой,
нет. А ещё в этот год его окончательно обогнали по всем предметам.
Он оставался первым на зельеварении — и то лишь потому, что
Грейнджер всегда делала что-то не так, но в целом её уровень знаний
догонял его. И она уже была способна сделать всё требуемое для
уровня СОВ. А он? Просто не отставал, не понимая, в какой момент
упустил пальму первенства, не понимая тогда одной простой вещи. Он
терял время. Он не тренировался вне учебного времени, не
засиживался в библиотеке, не отрабатывал заклинания часами
напролёт. И это привело его к главной ошибке. Самой серьёзной
ошибке в жизни Драко Малфоя.