— Пойдёмте. Мужчины со мной, женщины пока здесь.
— Они пойдут с нами! — уверенно возразил Игорь.
— Со своими правилами в гости не ходят, — заметил
незнакомец.
— А мы не гости, — Потёмкин поднял к лицу связанные руки. – Мы
мимо проходили…
— Тем более, мимопроходилы, — пожал плечами старший и, уже
обращаясь к подчинённым, добавил: — Ведите этих двоих к главе. Дамы
подождут.
Игоря с Яром грубо толкнули ко второй двери из маленького
помещения. Им ничего не оставалось, как подчиниться.
Это был когда-то один огромный цех, где находились столь же
впечатляющие по размерам машины, станки и станы. Потом, после
войны, рабочие, ставшие жителями, их разобрали и вынесли. И
принялись застраивать освободившееся пустое пространство хижинами
из того, что находили в городе: кирпичи, доски, куски железа.
Причём застраивали наспех, уровень за уровнем вверх, поглощая
свободное пространство, словно муравьи. Теперь это место
представляло собой нагромождение полудеревянных, полукирпичных
комнатушек с забитыми листами железа дырами. Между ними оставлялось
пространство под коридоры, но иногда оно было таким узким, что
людям приходилось расходиться друг с другом, пропуская кого-нибудь
вперёд. На верхние уровни вели топорно и на скорую руку сколоченные
деревянные лестницы. По ним идти было не только опасно, но и
страшно. Треск древесины жалобно возвещал путникам, что всё вокруг
устало, хочет отдохнуть, а люди не понимают этого. Но жители давно
привыкли к их скрипу и не обращали внимания. Только Потёмкин
чувствовал, что, сломай в одном месте доску, вся конструкция
огромного города внутри исполинского здания сложится, как карточный
домик. А здание действительно было масштабным. Пока они шли к
главе, Игорь запутался в несметных коридорах и проулках и насчитал
восемь этажей вверх. И, наконец, они вышли на «крышу» деревянного
творения. Тут до потолка здания можно было достать, подпрыгнув и
протянув руку. В центре находилось лишь одно строение, но зато
большое. Очевидно, для главы поселения места не пожалели.
Старший на несколько минут скрылся внутри, после чего приказал
Потёмкину с Яром зайти.
В первой маленькой комнатушке стоял лишь стол, за ним сидела
девушка и печатала какой-то текст на облезлой машинке. Она косо
посмотрела на вошедших и вернулась к своему занятию. Мелькнула
мысль: «У него и секретарша есть? Очуметь!»