Быстро расправившись с харчо, я приступил к чаепитию, закусывая сухарями с сыром и колбасой.
– Вот, студент даёт! – удивился Агатов, бросив взгляд в мою сторону. – Я ещё суп не начинал, а он уже чай пьёт!
– Силён, бродяга! – похвалил Бугор.
– В здоровом теле – здоровый аппетит! – ответил я весело.
– А у меня аппетита совсем нет, – пожаловался Янис, апатично ковырявшийся ложкой в своей миске. – Кажется, горняжка начинается.
– Ничего, Янис, сегодня осталось уже немного пройти! Завтра будет легче! Вот увидишь, – как могла, успокаивала его Регина.
После обеда устроили сиесту, пережидая полуденный зной и восстанавливая утраченные силы. На самочувствии многих из нас сказывались чрезмерно тяжёлые рюкзаки и пресловутая акклиматизация.
***
Мы помогли друг другу навьючиться заплечными баулами и вышли ровно в 15:00. По набитой конной тропе за одну, казалось, нескончаемую ходку добрались до слияния рек Тер-Аша и Ташкаров. По мосту переправились через Тер-Ашу и на выбранной достаточно удобной для установки палаток площадке наконец-то сбросили свои порядком осточертевшие за день рюкзаки.
– Всё! – устало выдавил Дядя, расправляя натруженные плечи. – Ишачка закончилась!
– Даже не верится! – через силу улыбнулась Регина.
Все облегчённо вздохнули. Осознание того, что уже завтра наши рюкзаки существенно похудеют, настраивало нас на мажорный лад. Началась приятная суета по обустройству лагеря. А тут главное не щёлкать клювом, иначе лучшее место для установки палатки займут заклятые друзья-конкуренты. Как нередко бывает в таких случаях, не обошлось без препирательств.
– Коля, убери свой рюкзак! – бесцеремонно распорядился Блондин. – Мы тут палатку поставим.
– Э-э, дорогой! Зевать надо меньше! Место уже занято, – упёрся Николай.
– Коля, имей совесть! – насел я на Викторова с другой стороны. – Эта площадка самая большая, как раз под нашу «Корову».
Николай хлопнул себя по карманам и, сделав испуганное лицо, выпалил:
– Извини, друг! Я, кажется, её дома оставил!
– Чего оставил? – спросил я, не заметив подвоха.
– Ну, эту! Как её… Совесть! – Коля нагло улыбнулся.
– Понятно. У Вас, сударь, паталогическая амнезия на фоне полной деградации личности! – установил я беспощадный диагноз.
– Скромнее надо быть, Коля! – ловко вклинилась в «светскую беседу» Готовская. – И люди к тебе потянутся! Ты же хороший парень! Не наговаривай на себя!