- Мэм, здесь живёт Лукреция Брасс? -
вежливо поинтересовался посетитель у открывшей дверь женщины.
Вдова, всё ещё сохранившая следы
былой красы, заявила:
- Да, это я, - и поинтересовалась: -
Вы из погребальной контры?
- Нет, мэм. У меня другое занятие.
Ваш муж попросил вам кое-что передать, но вначале я должен
удостовериться, что вы действительно та, за кого себя выдаёте. - В
руке мужчины оказался маленький, по-детски яркий, блокнотик. -
Прошу ответить - как ласково вы называли свою первую кошку?
- Совсем стыд потеряли! Теперь
коммивояжёры заявляются сразу после похорон! Здесь вам ничего не
обломится! Уходите вон!
- Я ничем не торгую, и мне от вас
ничего не нужно. Мэм, если вы не хотите отвечать, я уйду, но в
таком случае послание не будет передано.
- Если у вас оно действительно
имеется, давайте его сюда и уходите. Чаевых точно не получите!
- Как уже говорил, мне нужен ответ на
вопрос. Итак, ласковое прозвище вашей кисы?
- Причём здесь она?
- Мы теряем время, мэм. Вы назовёте
мне кличку?
- Вон отсюда!
- Я трижды задал вам вопрос, и вы
трижды на него не ответили. Я ухожу, не передав послание. Прощайте,
мэм.
Мужчина развернулся, сошёл с крыльца
и направился к ожидающей машине. По пути он выпустил из рук
блокнот, как оказалось, купленный в магазине приколов. Тот, не
успев долететь до земли, вспыхнул и почти без хлопьев сгорел.
- А что будет, если скажу имя? -
поинтересовалась вдова.
Ей вдруг пришло в голову, что
торговцы не приезжают на таких машинах к розничным покупателям. Да
и посланец выглядел крайне респектабельно. Лет за пятьдесят,
стрижка от хорошего парикмахера, костюм, явно сшитый на заказ. На
коллегу покойного мужа он тоже не особо походил. Быть может, это
адвокат? Такое в стиле Вилли - передать послание через никому
неизвестного человека.
- Вернитесь. Я поговорю с вами.
- Увы, мэм, - посланец лишь чуть
приостановился и обернулся. - Вы сами видели, что письмо сгорело. Я
в таких случаях специально использую магниевую бумагу. Ваш муж,
после смерти надиктовал записку, сказал адрес и особо настаивал на
соблюдении секретности.
- После смерти?! В каком смысле?
- Теперь это уже не так важно, мэм.
Послание ведь не сохранилось. Думаю, вам будет спокойнее считать
меня назойливым коммивояжёром. Поругайтесь на наглых нахалов,
пытающихся сбыть свой залежалый товар, и забудьте.