- Нет! Что ты! Я понимаю твои
сложности.
- Тогда у меня есть одна просьба.
Помнишь, я говорила о своей подружке?
- Честно говоря, не очень.
- Ну как же! В наш первый завтрак! Ты
тогда ещё разрешил ей рассказать о твой профессии.
- Что-то такое было. Смутно
припоминаю.
- Вот! Мы, девочки, часто сплетничаем
друг с другом о мальчиках. И я рассказала ей о тебе. Не обижайся,
ничего такого. Тем более, ты холост. А Бет, так зовут мою подружку,
очень заинтересовалась твоей работой. Оказывается, ты известный
человек!
- Про “известный” соглашусь с большой
оговоркой. Моё мнение ценят в оккультных кругах, но боюсь, только
там.
- Не бойся! Не только! Бет служит в
полиции, а в Управлении о тебе рассказывают настоящие легенды. Ты
даже вроде только что нашёл чей-то труп.
- И ты туда же! Я всегда говорил, что
от общения с живыми одни неприятности. Никакие деньги не
компенсируют те хлопоты, которые случаются.
- Джекки! Вот зачем ты так? Я ведь
живой человек! И ты, между прочим, тоже. Так вот. Бет хочет
воспользоваться твоими услугами. Она заплатит, конечно. И я с ней
приду. Любопытно же! Ты поможешь ей, милый? Пожалуйста!.. Сделай
мне одолжение.
- Вообще-то, это моя работа. Но,
Таша, если она захочет устроить очередную проверку, то я сильно
обижусь. На тебя обижусь.
- Что? Замучили контролёры?
- Ты не представляешь! Большинство
живых клиентов считает, что я морочу им головы. Зачем тогда
приходить, если не веришь? Про потраченные деньги просто молчу.
- А как тебя проверить? Другие люди с
призраками не разговаривают.
- Почему? Кое-кто умеет налаживать с
ними контакты, хотя проверить меня едва ли смогут. И да,
действительно многовато случайных людей крутится вокруг нашего
дела.
- Но ты лучший? - Таниша скорее
утверждала, чем спрашивала.
- Да. Я лучший, - не стал скромничать
Джек. - Не во всём мире, конечно. Кое-где есть оккультисты сильнее
меня, но таких очень мало.
- А как тебя пытаются проверить? Это
я спрашиваю, чтобы ты на нас не подумал.
- Чаще всего называют имя ещё живого
человека, а то и вовсе придуманного. Чтобы исключить такое, требую
принести выписку из церковной книги о крещении младенца и копию
свидетельства о смерти. Обязательно полное имя, а то кое-кто меняет
фамилию в браке. Полезно иметь фотографию и личную вещь
покойного.
- И зачем это?