В работе отделов было выделено два основных направления: борьба с тайными организациями, вооружавшими и обучавшими бандитов, и борьба с вооруженными бандитскими формированиями и содействовавшими им лицами и группами.
На ОББ возлагалась и задача организации и ведения переговоров с бандитами о добровольной сдаче, а также проведения мероприятий по ликвидации «базы активного бандэлемента», что подразумевало выселение лиц, «сочувствующих и помогающих бандитам». Проблема высылки «бандитского контингента» стала одной из важнейших в практической деятельности ОББ. Эта мера станет основной при зачистке станиц, хуторов и сел от скрытых врагов Советской власти.
О многих лидерах восставших не сохранилось никаких сведений даже в памяти потомков, правда и «легенды» о других живы до сих пор. В большинстве своем, так называемые «банды» состояли из людей, поддержавших в 1917 году Советскую власть, но затем, по какой-либо причине, разочаровавшихся в ней и в отчаянии взявшихся за оружие. Вооруженные сопротивления 1920-х годов выросли не сами по себе, а из самих мероприятий, проводимых Советами. Не было лучшей агитации против советской власти, чем ее собственные «реформы».
Из самых известных повстанческих отрядов или, так названных большевиками, «банд» того времени можно отметить восстания Антонова в Тамбовской губернии, Сапожкова – в Самарской губернии и на Южном Урале, Махно – на Украине. У нас на Дону на слуху были, так названные большевиками, «банды» Фомина, Маслакова и Вакулина.
Так, что же это были за люди, возглавившие возмущенных и восставших крестьян и казаков?
Антонов Александр Степанович (1888—1922) – родом из-под Борисоглебска Тамбовской губернии (ныне Воронежской области), один из организаторов Тамбовского восстания, бывший начальник милиции Кирсановского уезда. «Я всю свою жизнь посвятил на борьбу с узурпаторами народной власти и буду бороться с ними до конца. Не для того была вырвана власть из рук царских палачей, чтобы передать ее в руки кучки палачей-коммунистов. Власть должна быть передана народу…» – из листовки Антонова.
Во время очередного рейда Антоновцев по Воронежской губернии были освобождены пленные белогвардейцы и казаки, сидевшие в лагере у красных. Среди освобожденных казаков был наш земляк – Мордвинцев Василий Тихонович (1890—1921), казак станицы Берёзовской, младший урядник, Георгиевский кавалер. Во время Первой мировой произведен в офицеры, сотник. Воевал за белых. В 1920 году был арестован красными и помещен в лагерь для военнопленных в Воронежской губернии. После освобождения из лагеря пробирался домой в станицу Березовскую, но по пути был опять арестован красными и содержался уже в Себряковской тюрьме в слободе Михайловке. В декабре 1920 года Мордвинцев вновь был освобожден из тюрьмы уже другими воставшими – так называемой «бандой» Вакулина. После очередного освобождения он все-таки добрался до родной станицы, где был выслежен местной милицией и застрелен на пороге собственного дома на глазах жены и детей.