На курсе меня как самого старшего назначили старостой, и эта маленькая должность позволяла стать своим человеком в деканате. Это ведь тоже своего рода карьера. Перед окончанием университета мне советовали обратить внимание на кафедры, после окончания которых можно там остаться по распределению и, подразумевалось, делать научную карьеру.
Однако же я выбрал кафедру энтомологии для специализации и не спонтанно. Наш декан, блестящий ученый А. С. Данилевский, предложил сделать, как теперь бы сказали, модернизацию учебной программы. Он набрал шестерых студентов и предложил такой список курсов, что мы учились сразу на двух кафедрах: и энтомологии, и физиологии человека и животных. Это ли не карьера?
Надо признать, я избегал узкой специализации в обучении, меня привлекали направления, где можно заниматься общебиологическими вопросами. Возможно, поэтому впоследствии с удовольствием писал учебник по основам современного естествознания.
С такой специализацией некоторых из нас пригласили работать и поступать в аспирантуру ФиБа. В это время мне шел уже двадцать девятый год, и раздумывать об иных карьерных вариантах стало поздновато. Я подавал документы в аспирантуру в этот Институт и поступил.
С этой аспирантурой связано необычное стечение обстоятельств, в результате которого менялись все планы. Когда я предполагал поступать в аспирантуру, то своим научным руководителем хотел бы видеть заведующую лабораторией А.К.Воскресенскую – ученицу академика Орбели. Она продолжала развивать идеи своего учителя, была интересной и умной руководительницей нескольких направлений исследований. К несчастью она вскоре трагически погибла. Заведовать лабораторией стал парторг института, ее ученик В.Л.Свидский – опять вдруг всплыла эта фамилия.
Он теперь становился моим научным руководителем. Но у меня не получилось с ним нормального взаимопонимания. В.Л.Свидский через год стал директором института. Но ни я, ни мой научный руководитель не горели желанием последующего сотрудничества. Хотя делать карьеру в лаборатории у директора института – это был бы сильный ход.
Если уж я ушел от первого Свидского, то и от второго я тоже ушел. С легкой душой и большими надеждами я поехал через всю страну во Владивосток в Институт биологии моря. Поехал не один, а с Борисом – другом по аспирантуре.