Почти все взрослое мужское население деревни к тому времени уже сражалось на фронтах. Дома остались старики, женщины, дети. Осипову Ивану Иосифовичу исполнилось к тому времени пятнадцать лет.
Ох, как нелегко жилось нашим людям при захватчиках. Румынские солдаты в массе своей были отъявленными мародерами. Увели с крестьянских дворов всю скотину. Переловили всю птицу. Выгребли все зерно из амбаров. Обчистили погреба и подвалы. Разорили пасеки. Обтрясли сады. Переворошили сундуки. Отобрали обручальные кольца и нательные кресты. Содрали оклады с икон. Отбирали одежду и обувь, домашнюю утварь, сельхозинвентарь, рабочий инструмент. Люди в один миг стали нищими.
Колхозная земля вдруг стала помещичьей. Новый хозяин тут же наложил непосильный оброк и ввел барщину. Шутить румыны не собирались. Вели себя надменно, взыскивали недоимки строго. Могли высечь, могли в тюрьму посадить, а могли и повесить.
Пришлось Ивану без продыху пахать на помещика в буквальном смысле этого слова. Семью кормить надо было.
И вот наконец наступила весна 1944 года. Четвертого апреля в деревню вошли бойцы родной Красной армии. Румыны и немцы поспешно бежали на запад. Оккупация закончилась. Советская власть в Одесской области была восстановлена.
Ивану Иосифовичу Федорову исполнилось к тому времени 18 лет.
Сразу после первомайских праздников Фрунзовским райвоенкоматом Одесской области Иван был призван в ряды Красной армии. Начиналась воинская служба.
Дома осталась только одна мать и сестра, да еще любимая девушка по имени Женя. Отец уже был в армии, к тому времени призывали мужиков уже и в его возрасте.
Двадцать шестого мая на станции Котовск призывников погрузили в вагоны. Эшелон тронулся. Впереди были долгие годы разлуки с отчим домом, с родными, с любимой. Впереди был фронт. Ехали надо сказать весело. Ребята все были молодые, задорные, бодрые. Враг на фронтах отступал. Казалось, что войне скоро конец. О возможной гибели никто не думал.
Через несколько дней прибыли к месту назначения. Это был глубокий тыл – учебный лагерь на берегу Волги в Костромской области. Назывался он – «Песочный».
После гражданской жизни, деревенскому парню трудно было привыкать к воинским порядкам. Но понемногу все наладилось.
Сначала Ивана зачислили в стрелковую роту, однако вскоре, как лучшего курсанта, направили в учебный пулеметный батальон. Там ему пришлось изучать такое грозное боевое оружие как станковый пулемет «Максим». Срок обучения был недолгим, всего полторы недели. А потом снова эшелон, и на фронт.