– Ну вот, теперь ты заговорил как умный человек, – рассмеялась Крис. – А то я уже испугалась немножко. Слушай, а где ты все-таки узнал это словечко? Я его раньше ни разу не слышала, но теперь непременно буду использовать.
– Это профессиональное, все мои коллеги его используют.
– Понятно. Слушай, а можно теперь я тебя спрошу.
– Давай.
– А где ты живешь? В каком районе?
Пару раз такие вопросы ставили Хоупа в неловкое положение, такое, будто бы он канатоходец на большой высоте и чуть-чуть потерял равновесие, а в этот момент ему задают перемножить два четырехзначных числа в уме. А как-то раз, одним неловким положением дело не закончилось и последствия едва не поломали ему жизнь. После этого он разобрался с надоедливым вопросом навсегда. Теперь у него, словно в шпаргалке на руке, было заготовлено множество ответов. На все, так сказать, случаи жизни.
– Извини, но своего адреса я тебе сказать не могу. Вдруг ты решишь навестить меня, сделать мне сюрприз. А у меня жена и двое детей. Думаешь им понравится?
Крис рассмеялась.
– Ой, ты самый веселый человек, которого я встречала в жизни. Даже слишком веселый.
– Не вижу ничего смешного, – улыбнулся Хоуп.
Если это ей кажется смешным, то он не будет мешать.
– А где же твоя свадебная сережка? Почему ты не носишь ее, раз женат?
– Ладно, ты меня раскусила, я – холостяк.
Они посмеялись и замолчали. Незаметно для самих себя они промолчали несколько минут.
Стараясь не смотреть на девушку, Хоуп решил, что пора ему и честь знать и работу свою.
– Ну ладно, пойду я дальше свои смешные исследования проводить. Приятно было познакомиться.
Крис улыбнулась.
– А ты что будешь делать? – спросил Хоуп, поднимаясь со ступенек.
– Да делать, вроде, особо нечего, приготовлю ужин и, пойду, позагораю немножко.
Хоуп еще раз окинул красивое коричневатое тело девушки и в голове даже мелькнула мысль остаться с ней еще не на долго, но он себя удержал.
– Слушай, а какие из достижений цивилизации у вас в доме есть? – спросил он и поднял голову к небу, выискивая телеграфные столбы и электропровода.
– Да все у нас есть, кроме водопровода. Ну и телефона нет домашнего, только персональный.
– Мобильный?
– Не знаю, мобильный он или компактный, но мы его называем персональным.
– А может ты скажешь мне свой номер, я тебе обязательно позвоню.