- Ещё какой! - подтвердил материализовавшийся Харм. - Я в
тронном зале тихонечко подслушивал. Илий теперь временно - лучший
дружок у короля! Сразу сыграл на его самолюбии! А как пьёт и не
пьянеет?! Сказка!
- Последнее неудивительно. Зная, что шуту придётся много
поглощать спиртного, пришлось во время восстановления тела немного
перестроить процессы распада алкоголя - тут печень “железная”
нужна. Теперь он легко перепьёт даже роту гвардейцев, обмывающих
денежное жалованье, - пояснил ящеру маг. - Меня больше интересуют
дальнейшие действия Веблии. Если она заподозрила неладное, то уже
не отступится - будет носом землю рыть в надежде докопаться до
истины.
- Таким глубоко не вспашет! - усмехнулся я.
- Эта? Легко. Тем более, в твоё отсутствие так может накрутить
короля против, что по возвращении, вместо веселья тронного зала
тебе, Илий, понадобится всё терпение в руках палача.
- По возвращении?
- Да. Пока что, ты всего лишь одобренная кандидатура на
должность. Станешь им полноценно только после Школы Шутов.
- Ого! И такая есть? - искренне удивился я.
- Есть. Ближайшие несколько месяцев проведёшь в ней, постигая
все тонкости этикета, изучая правила поведения и многое другое, без
чего не обойтись. Мой тебе совет - учись хорошо, если дорожишь
собой. Жизнь шута часто бывает короткой.
- Когда отправляюсь в эту вашу школу?
- Не в нашу, а в твою - у магов и воинов свои учебные заведения.
Думаю, что послезавтра. Приготовься к сложностям - многие шуты
только с виду кажутся весельчаками, но комплексов неполноценности
хватает у каждого.
- Уже ехать туда совсем расхотелось…
- Надо. Твоя дорога к свободе лежит через неё. На сегодня
хватит, - нехотя оторвавшись от источника тепла, сказал Кортинар. -
Иди отдыхай. Комната приготовлена.
- Не помешает. Но у меня есть одна просьба. Говоришь, что
Ипрохана могут настроить против меня? Сможешь завтра устроить
аудиенцию, пока он не совсем накидался?
- Не могу, но и препятствовать такой встрече тоже не буду. До
нужных дверей Харм тебя доведёт.
- Спасибо. Тогда я - спать. Вымотался, признаюсь, очень.
Маленькая комнатка, выделенная мне, не поражала роскошью, но
достаточно было и куцей кроватки, в которую я поместился,
свернувшись калачиком. Сон не шёл. Анализируя сегодняшний день, всё
больше и больше приходил к выводу, что выбрал верную тактику.
Играть грубоватого пройдоху - то, что надо. В конце концов, не
“Пилигримов” Бродского же им читать? Старик-маг ещё тот “шахматист”
- логичен, умён и имеет свой интерес, умело манипулируя фигурами. С
таким пока ссориться не стоит. Королёк местный - мразь полная, но с
ним даже легче. Веблия… С ней, уверен, ещё не раз огребу.
Переборщил немного с восторгами, а она их быстро раскусила. Самая
опасная тварь. Единственный, кто вызывал симпатию - ящер Харм.
Среди людей это существо показалось наиболее человечным и
искренним.