- Много различных вариантов игр с этими картами - от простых до
сложных. Заинтересую Ипрохана одной - будет ждать меня, чтобы
научил другим.
- Не заинтересуешь. Король любит жестокие игрища, - возразил
старик. - Охоту на людей, например. Неугодного или преступника
отправляют в лес, и вся дворцовая знать на него устраивает
облаву.
- Не хило! Но такое и в моём мире бывало не раз. Только, чтобы
на коня залезть, надо свой невменяемый зад от трона оторвать, а тут
можно насладиться унижением проигравшего, не выходя из покоев и в
любую погоду. Сделай, а?
Где-то через час творческих мук, передо мной лежали новенькие
картишки, шикарно прорисованные и с одинаковыми “рубашками”.
Ловко перетасовав колоду, я объяснил Кортинару значимость каждой
карты.
- Не пойдёт, - сказал он. - Если Ипрохан увидит, что король не
главный и может быть “побит”, то лучше сам закопай себя на
кладбище. К своей власти он слишком ревностно относится и не
простит даже намёка на бунтарские мысли.
- Видно, часто народные волнения у вас бывают, раз такой
пуганый?
- Были. Последний голодный бунт случился лет пять назад, после
очередного повышения налогов. Подавлен жестоко, быстро и очень
кроваво. Больше желающих нет.
- А аристократы не пытались под ребро нож сунуть?
- Глупый вопрос, но для тебя простительный. Нет. Не пытались и
пытаться не будут. Короля убить может лишь другой представитель
королевских династий. Харм... Огонь затухает.
Ящер метнулся к камину и быстро его раскочегарил.
- Сейчас я поясню тебе некоторые моменты, чтобы ты представлял,
насколько сложно сменить власть. Начну с истории мира. Очень давно,
когда Маллия ещё была пуста.
- Кто?
- Так называется наш мир. Не перебивай. Так вот, когда Маллия
была пуста, на неё наткнулись Творцы. Посмотрев на прекрасные горы
и реки, на бездонное голубое небо и бескрайние зелёные леса и
степи, они восхитились и решили сотворить здесь жизнь. Первые люди
появились из их крови, но Творцы не успокоились на этом, сотворив
из земли и воды слуг. Позже появились птицы, рыбы и прочие
животные. Каждому Первочеловеку были даны свои угодья, чтобы они
могли оберегать и охранять их. Уже перед самым уходом из Маллии
Творцы решили обезопасить своих детей, установив в каждом
королевстве Кристалл Истины. Лишь только тот, в ком течёт истинная
кровь, может, прикоснувшись к нему, получить право повелевать.
Любой другой человек, возомнивший себя выше других, умрет при
соприкосновении с Кристаллом, а если попытается убить потомка
Перволюдей, то сгорит в магическом пламени ещё до того, как
осмелится совершить подобное преступление.