«Со-ве-тский ци-и-ирк умеет делать чудеса!», — пронеслось в
голове, пока я, балансируя над пропастью, бежал вперед. Шаг, прыжок
— и я на другой стороне кольца. Расстояние до лучника сократилось
почти вдвое, и я с новыми силами ринулся в погоню.
Услышав топот за спиной, убийца развернулся, что-то сдавленно
выкрикнул, и, заняв характерную позицию, потянул из колчана за
спиной стрелу. Э, ты чего? Мы так не договаривались! Ты должен
убегать, а не отстреливаться!
К сожалению, лучник моего мнения не разделял. Звонко пропела
тетива, и я бросился вниз, изо всех сил надеясь, что сделал это не
слишком поздно. Над головой снова прозвучал отвратительный шелест,
и стрела, ударившись в стену, взорвалась, высвобождая синюю
вспышку. Да блин, что это за гром-стрелы такие?
Кувыркнувшись через плечо, я вскочил на ноги и ринулся вперед. К
счастью, убийца не стал стрелять второй раз. Он снова удирал,
выиграв выстрелом время и разорвав дистанцию. Вот же скотина
шустрая!
Подпрыгнув, я вскочил на очередной уровень мостков и ускорился,
насколько только мог. Расстояние между мной и лучником сокращалось,
но слишком медленно. Сейчас мне стало понятно, куда он держит путь.
В скале впереди-слева виднелся широкий зев пещеры — последней на
этом ярусе. Больше бежать убийце было некуда. Ему осталось миновать
по кругу каких-то сто метров, и скрыться в тоннеле. Где наверняка
куча ответвлений, без знания которых я его до морковкина заговенья
искать буду. Зараза! Мне бы сейчас винтовку…
Но винтовки не было, и потому пришлось импровизировать. Набрав
скорость, я примерился, обозвал себя последним кретином, и прыгнул,
распластавшись над пропастью. Если я хотя немного ошибусь, или эта
штука окажется незакрепленной…
Обошлось. Ладони сомкнулись на толстом канате, свисающем с
примитивной лебедки, установленной где-то наверху, трос качнулся
маятником, и я, набирая скорость, полетел вперед. Врешь, не
уйдешь!
Отпускать трос было страшно — но пришлось. Иначе зачем вся эта
эквилибристика? К счастью, законы физики даже на этой безумной
планете оставались законами физики. Бросив трос, я пролетел
оставшееся до мостков расстояние и обеими ногами ударил в спину
готовившегося юркнуть в пещеру лучника.
Убийца вскрикнул и повалился наземь. Я, к сожалению, тоже. Вот
только если он упал на пол пещеры, то я со всего маху приземлился
на хлипкие мостки. Которые подобное издевательство выдерживать не
собирались. Что-то хрустнуло, треснуло, и я почувствовал, как
деревянный настил подо мной приходит в движение, чтобы отправиться
в долгий полет. Лучник издал торжествующий крик, подскочил к краю
оседающих мостков, и, размахнувшись своим луком, как дубиной,
ударил мне по рукам.