Вера поджала губы. Что-то в этой фразе ее смущало, поэтому какое-то время они сидели молча, а потом она захихикала:
— “Вне стен королевского замка”? То есть лазейку себе ты выторговал?
Шимус заговорщически ей подмигнул. Да уж, некоторых людей не исправить – едва не умер, но от алкоголя отказаться не готов. Наверное, даже если поцелует, нужно сделать крайне удивленный вид и свести все к дружбе. Крутить роман с главным ловеласом столицы это недолго, но будет о чем вспомнить. Зато с главным пьяницей – попахивает мазохизмом.
Тему быстро сменили, начав обсуждать столицу и местные достопримечательности – Шимус пообещал сводить ее в зоопарк, он находился на окраине города, туда нужно еще добраться. Сам входной билет стоил… терпимо, студенты могли себе позволить такую роскошь. А вот такси себе позволить они не могли.
Выйдя из таверны, Шимус настоял на необходимости проводить ее до ворот Академии. Вера всю дорогу думала, попробует поцеловать или нет? Незадолго до конечной точки их прогулки, Шимус внезапно признался:
— Знаешь, а я ведь тоже верю в судьбу.
Вера удивленно посмотрела на него. Тот улыбнулся:
— Чем не провидение судьбы, что ты возвращалась со свидания с моим кузеном, чтобы спасти меня в том переулке? Слишком удачно, чтобы быть случайностью.
Вера сердито фыркнула: она вообще не любила разговоры о том, что все предрешено. Каждый сам отвечает за свою жизнь и свои поступки – некоторым случайно везет, некоторым нет. Но говорить, что все предрешено, это для Веры попахивает смирением. Ведь если это так, то нужно просто сесть и ножки свесить, ожидая свою судьбу.
— Ну да, судьба свела нас, – иронично протянула она, уже подходя к воротам Академии.
Шимус тоже хмыкнул:
— Так тоже можно, но вообще-то я имел в виду другое: судьба зачем-то спасла меня. Твоими руками, получается, но спасла. Наверное, есть все же для этого какая-то причина.
Вера остановилась у ворот и обернулась. Шимус протянул ей руку, куда она вложила свою ладонь –и он мягко коснулся руки губами, а потом счастливо улыбнулся:
— Спасибо за обед и приятный разговор. В следующую субботу едем в зоопарк, не забудь!
И, чуть пожав ее руку на прощанье, развернулся и ушел. Вера с минуту рассеянно смотрела ему вслед. Не поцеловал. Наверное, действительно просто благодарен за спасение, а она тут себе уже придумала, что на нее сразу два принца клюнули. Хихикнув этим мыслям, она развернулась и поспешила в общежитие – нужно успеть переодеться для работы.