— А какое академическое звание? – уточнила она.
На самом деле, кроме любовных успехов она мало что знала про Ричарда. Но Шимус говорил о каких-то умениях, да и в Академии Ричард учится уже много лет, так что…
— Автомобиль – за архимага в сфере проклятий. Пока что мое высшее звание.
Теперь Вера уже не смогла сдержать удивленного взгляда: архимаг? Вот это улыбающееся чудо с замашками избалованного мажорчика и архимаг? Да еще и высшее звание, неужели есть еще?
— Не веришь? – усмехнулся Ричард. – Почему никто в это не верит? Жетон показать?
И он, не дожидаясь ответа, полез в карман, а затем вручил ей что-то вроде большого медальона – она прежде видела такой только издалека. Архимаг – это не какое-то суперредкое звание, разумеется. Наверное, как докторская степень, хотя получают ее скорее как спортивные разряды – сдачей нормативов и демонстрацией умений. Архимаги обладают и некоторой государственной властью, весьма декоративной, но для этих функций им и вручают жетоны.
Жетон представлял собой золотой кругляш со сложной гравировкой и небольшим магическим кристаллом в центре. Тяжелый. И цепочка увесистая.
— Кто-нибудь вообще носит его на шее? – задумчиво спросила Вера.
— Наш ректор, – засмеялся Ричард.
Вера тоже хихикнула: действительно, она не встречала других архимагов, разгуливающих с этой медалью на шее. А их пузатый и добродушный ректор носил целых три таких жетона – по числу своих достижений. Впрочем, он и все свои государственные медали прикреплял к лацканам пиджака.
Как раз в этот момент они выехали из той части города, которую в народе называют студенческим городком. Этот район тихим сроду не считался, потому что где студенты, там вечеринки, пьянки и розыгрыши. Наверное, поэтому именно в студенческом городке так много таверн и баров, но при этом всего один парк, да и тот при Академии.
Улочки столицы были пока что не слишком приспособлены для автомобилей, здесь только начали переделывать дороги, поэтому ехали они странным маршрутом, петляя между столичных достопримечательностей. Ричард с улыбкой рассказывал о зданиях, памятниках и фонтанах.
— Вот этот фонтан, Оделия в гроте, в народе называют "затаившейся жадностью". Его подарил городу известный промышленник Густав Росто, вроде как показал, что он щедр. Примерно через лет пять его в итоге смогли осудить за несоблюдения прав человека – у него были ужасные условия труда. Фонтан сносить, разумеется, не стали. Зато столичные жители начали шутить, что Густав просто поставил памятник на могилу своей жадности.