Ричард сел за руль, и автомобиль мягко тронулся.
Здесь это пока не было повсеместным средством передвижения – личный автомобиль, да еще и такого типа, считался невероятной роскошью. Местному автопрому около тридцати лет, и о крупных производствах говорить пока рано. Единственный завод, который более-менее тянет на конвейер, клепает одинаковые черные машинки – они являются и такси, и редкими игрушками избалованных детишек из высшей прослойки среднего класса. Все дело в том, что местные автомобили – артефакты. Точнее, их скопление.
Автомобили попроще имеют пару крупных артефактов: условный мотор и систему управления – все, что помогает ехать. Чем дороже автомобиль, тем больше в нем других приспособлений: дворники на стеклах, климат-контроль, обеспечение безопасности, подъемники стекол и крыши. Прошло слишком мало времени с момента, как местные научились заменять магией технологию, поэтому о серийном производстве артефактов говорить пока рано. Игрушечная машинка Ричарда тянула на неприлично огромную сумму, у нее даже верх откидывался.
Воскресенье выдалось солнечным и теплым, поэтому ехали они без крыши. Вера охотно глазела по сторонам. Пешком много не пройдешь, автобусы ходят лишь по нескольким центральным улицам, такси является слишком большой роскошью для студентов, а тут такой случай.
— Что хочешь посмотреть? – спросил Ричард.
Вера удивленно повернулась к нему:
— А мы не к тебе?
Тот расхохотался:
— Ты при мне слопала круассан, огромный кусок торта, выпила три чашки кофе со сливками и сахаром, а потом радостно "попробовала" четверть моего десерта. Думаю, тебе нужно некоторое время. А я люблю кататься по городу. Что хочешь посмотреть? – повторил он вопрос.
Вера почувствовала, что краснеет: неловко получилось. Завел себе принц любовницу-хомяка.
— Смущаешься ты тоже мило, – улыбнулся Ричард. – Как и ешь. Раз ты молчишь, то давай прокатимся в королевский парк, он довольно далеко от Академии.
Вера смутилась еще больше, но все же кивнула. Ест она мило, ну надо же! А он врет и не краснеет. Только эту фразу сложно назвать комплиментом, поэтому Вера не стала говорить ее вслух.
— Давно за рулем? – вместо этого спросила она.
— Дедуля подарил в прошлом году, в честь получения академического звания, – тепло улыбнулся Ричард.
Вера удивленно вскинула брови: дедуля – это король? На фотографиях назвать его дедулей сложно: там сердитый старик, который смахивает скорее на Ивана Грозного, чем на доброго дедушку.