«Огненная река недалеко под нами,
греет. А как иначе ты думаешь существовал бы город в сердце ледяной
Стужи?»
«А я не думал об этом. Так
получается, город находится под действующим вулканом и…»
«Не бойся, красавчик: под городом
протекает река не лавы, а адского пламени. Это стихийномагическая
сущность»
«Но если случится большой бада-бум,
будет принципиальная разница в процессе сгорания органики?»
«Нет»
«Так если нет разницы, почему я
должен бояться меньше?»
«Стихийномагическая сущность
поддается управлению владеющих даром»
«То есть существование города сейчас
в руках Огненного круга магов, которые могут управлять адским
пламенем?»
«А ты сечешь тему»
«Эйтар говорила, что маги-инквизиторы
тут недавно и раньше в Дель-Винтаре безраздельно царил Круг магов
ледяного пламени»
«Они ограничивали адское пламя
противопоставлением сил. В то время, это кстати было меньше двух
месяцев назад, ледяное пламя сдерживало адское противовесом, а не
прямым управлением как сейчас»
Длинный коридор между тем кончился.
Преодолев еще пару пролетов по лестнице, уже обычной, а не
винтовой, мы подошли к массивным, обшитым металлическими полосами
воротам. Сопровождающий нас воин-страж поднял тяжелый даже на вид
деревянный брус засова и открыл одну створку ворот – которые,
несмотря на скрежет несмазанных петель выглядели так, словно
открывали их весьма часто.
Пройдя в невысокую арку, мы оказались
в месте похожем на подпольную арену, по размерам примерно как
хоккейная площадка. Освещение здесь было магическим, как и на
улицах города – холодный и неяркий голубоватый свет.
В помещении царил полумрак –
светильников активных едва четверть от общего количества. Но чтобы
осмотреться, хватило: по всему периметру овальной, посыпанной
песком площадки тянулись решетки камер. Располагались они довольно
широким шагом – между ними не менее шести-семи метров. Сверху, за
высокой – в два человеческих роста, стеной ограждения чаши арены
были видны каменные скамьи трибун и даже отдельные ложи для
почетных гостей.
Пройдя по песку чуть в сторону,
воин-страж Эван приложил ладонь к выемке на стене рядом с одной из
решеток. Сразу после его касания в темном мешке камеры желтым
сиянием загорелся яркий магический светильник. Свет был встречен
яростным шипением и верещанием из камеры. Наш сопровождающий на это
даже не обратил внимание – его бесстрастное лицо напоминало
маску.