– Макс, что происходит? – шепотом
спросила Марина.
– Это мета-кристалл, его нельзя
трогать руками. Но его надо забрать.
– Зачем и как это сделать? –
переспросила Марина.
Доминика в этот момент наконец что-то
сказала. Что-то насчет того, что у меня очень сообразительная
подруга и задает правильные вопросы. Но в двухпотоковое восприятие
я пока мог не очень хорошо, так что слова демонической красотки
прозвучали фоном. Я было вновь собрался переключиться на общение с
голосом в голове, обратившись к ней за пояснениями. Но уточнить
ничего не успел – как раз в этот момент паразит атаковал.
Причем как оказалось, опасность
представлял не сам цветок: иссушенное массивное дерево оказалось
совсем не деревом. Это оказалось нечто хищное, похожее на
вертикально поставленного кальмара. Широкий ствол был телом, сухие
ветки и кора просто маскировкой, а разветвленные корни –
щупальцами. Сразу несколько их стремительно метнулись вперед,
оплетая закричавшего от испуга Вячеслава, который подошел к дереву
близко.
На несколько мгновений я замер в
шоке, наблюдая как верхняя часть тела Вячеслава мгновенно оказалась
опутана черными щупальцами. Ужасное зрелище – змеевидные плети
корней буквально вгрызались в него, рвалась одежда, щедро брызгала
кровь.
Лесной морок между тем пропал,
полянка преобразилась – теперь это была длинная проплешина с сухой,
потрескавшейся землей. Все деревья на поляне оказались мертвы –
высохшие до звона, истончившиеся. И надо всем этим возвышалось
омерзительное существо в центре, сбросившее сейчас шапку сухих
ветвей. Цветок тоже преобразился: мясистый стебель растерял всю
зелень, став черным. Густо-синие лепестки лишь не изменились,
оставаясь единственным ярким пятном на мертвой поляне.
Истошно верещал от боли Вячеслав,
ругался и пятился прочь от него Константин, что-то кричала в моей
голове Доминика.
«Кристалл! Теперь бери кристалл!» –
среди прочего вычленил я крики демонической красотки.
Сбросив рюкзак и перехватив топор, я
в несколько шагов оказался рядом с воющим от боли Вячеславом. Я не
мастер битв на топорах, но после моего удара одно из щупалец упало
на землю. Обрубив еще одно, я схватил захлебывающегося криком
Вячеслава за ремень штанов сзади и потянул на себя.
«Кристалл бери, нахера тебе этот
организм?!» – вопила Доминика.