Притворявшаяся деревом тварь между
тем издала пронзительный, бьющий по ушам визг. Она переместилась
вперед на несколько метров и часть мерзких щупалец, словно клубок
змей, рванулась вперед – прямо ко мне. Отпустив Вячеслава, я
отпрянул. В лицо мне метнулась отвратная черная змея ветки – самое
ближнее и самое длинное щупальце.
В этот момент произошло что-то
странное. Я потерял контроль над телом, но при этом продолжил
действовать: в моей левой руке материализовался ритуальный нож.
Широкий взмах, и ближайшее атаковавшее меня щупальце упало на
землю. Шаг вперед, взмах ножом, удар топором – еще два щупальца,
обрубленные, упали и начали скручиваться, словно перерубленные
змеи.
Замаскировавшаяся под дерево тварь
издала еще один пронзительный визг и отпрянуло. Я выставил нож
вперед – и интуитивно понял, что убравшая щупальце тварь кинжала
боится. В этот момент кинжал из моей руки исчез, а контроль над
собственным телом ко мне вернулся.
«Прости, красавчик, я немного
похозяйничала. Не обижаешься?»
Я не ответил – шагнув вперед, снова
схватил Вячеслава за ремень и дернул за собой, быстро отступая.
Облепивший коллегу змеиный клубок со склизким чмокающим звуком
отпустил его, возвращаясь в исходное положение под тварью. Я при
этом откатился кубарем – сопротивление исчезло, а рывок мой был
весьма силен.
Быстро вскочив на ноги, только сейчас
посмотрел на замолкшего Вячеслава, осматривая его раны. И только
губы поджал: не жилец. Грудь агонизирующего коллеги под порванной
футболкой вся в плетях глубоких выгрызенных ран, видна даже белизна
оголившихся ребер. Глаза его смотрели на меня, рот приоткрывался в
попытке крика.
«Могла и предупредить», – мысленно
обратился я к демонессе.
«Ты же их просил остановиться. Сильно
помогло?»
Глаза Вячеслава уже стекленели.
Отвернувшись от погибшего коллеги, первое что увидел – ошарашенный
взгляд бледного как мел Константина. Заметно отрезвевший управленец
как истукан замер на месте, глядя то на меня, то на тело Вячеслава
в окровавленном снегу.
– Погрелись? – спросил я.
Спросил машинально, и тут же забыл о
Константине, переводя взгляд в центр такой опасной полянки-ловушки.
Отсюда давным-давно ушла вся жизненная сила. В центре шевелило
щупальцами хищное существо-растение, причем по ощущению, собираясь
защищаться.