— Изнемогаю от любопытства, какие же аргументы на этот раз? — сложив руки на груди, скривил я губы в ухмылке.
— Ну что ты как маленький, Антуан. Какие еще аргументы? Банальный шантаж! — лукаво ухмыльнулся дед. — Жду тебя в кабинете. И дюже прошу, прикрой свои бананы, прежде чем явиться пред нарисованные ясны очи предков.
— Жулик, — проворчал я, глядя как дед Филипп покинул мои апартаменты, деловито заложив руки за спину и весело насвистывая.
Проводить со мной воспитательные беседы дед предпочитал в своем просторном кабинете, где все стены были завешаны портретами династии Бертранов, уходивший далеко на столетия назад. С портретов на меня смотрели люди благороднейших кровей, сплошная аристократия и знать. И лишь на самом скромном, задвинутым в самый угол, был мой кумир семейства Бертран — дядя моего деда по материнской линии — Готье Тосни. Для этого типа появиться в пивнушке Марселя без подбитого глаза было всё равно, что завалиться в Лувр в грязных сапогах и пропахшей силосом фуфайке — одним словом, моветон и полнейшее пренебрежение нормами этикета. И он единственный из всех первых сыновей династии Тосни, женившийся по любви на простой торгашке, что в его время крепко осуждалось в обществе.
Пройдя к массивному столу у большого панорамного окна с видом на сад и море, я уселся напротив деда. Риал он в последнее время выглядел сильно постаревшим, осунувшимся и… посеревшим, что ли.
— Мой прадед был великим человеком… — завел старую песню дед Филипп, пытаясь посеять в моем разуме ответственность носить дворянскую фамилию.
— Дед, давай покороче, у меня дела, — не имел я желания в тысячный раз слушать о правильно расставленных приоритетах. — Мне еще нет тридцати, так что я не похмельем, не склерозом не страдаю.
— Знаешь, твой вчерашний этюд в голубых тонах заставил меня волноваться, — сурово сдвинул брови дед, отчего складка меж его бровей, казалось, провалилась до затылка.
— Я просил платье для девушки, а направление стёба задал вам другой юморист, так что это не ко мне претензии, — отмахнулся я.
— Я принял решение, что тебе нужно жениться, Антуан, — будто и не слушал меня, выкатил дед условие. — Бизнес в России и твои родители ещё вполне способны тянуть, а вот дела семьи во Франции больше некому. Твоя мать едва не поставила жирную точку в «Википедии» в истории нашего рода, поэтому на тебе двойная ответственность! Ты единственный мой наследник, и это, кстати, не ко мне претензии!