Выдохнув и собравшись с мыслями, хотела было ответить категорическим отказом, но в это время в зал стали заходить оставшиеся гости – всех пригласили на ужин.
Валерий до сих пор не вернулся. Глядя на множество незнакомых людей, рассаживающихся за столики, и напористых деловых партнёров фирмы, которые продолжали пожирать меня своими плутовскими глазами, я почувствовала, как трепыхающееся от страха сердце вот-вот готово впрыгнуть из груди.
– Добрый вечер, почему не проходите? – раздался за моей спиной тёплый мужской голос, от которого каждый миллиметр кожи покрылся мелкими мурашками. – Марк, вы опять пристаёте к красивой девушке!
– О, это моя сущность и непосредственная обязанность! Приветствую! – иностранец протянул кому-то руку позади меня.
Я стояла не шелохнувшись, застыв словно статуя. Боялась оглянуться и снова увидеть очередную голодную акулу мужского пола.
– Сто лет не виделись! – Энтони так же горячо поприветствовал нового собеседника.
– Вы не представите мне даму? – мужчина, наконец, обошёл меня, и его внимательные глаза впились в моё лицо.
– Это спутница Валерия – Алиса, – Марк раскрытой ладонью указал в мою сторону.
Мне почему-то стало очень трудно дышать. Воздух тяжёлым комом застрял в груди, с силой распирая её, разрывая своим давлением. Я смотрела на только что появившегося мужчину и понимала, что знаю его, но моё подсознание никак не хотело отвечать на вопрос: кто? Кто сейчас стоит передо мной?
– Станислав, – невозмутимо представился он, уверенно подав мне руку.
– Очень приятно, – я едва нашла в себе силы вымученно улыбнуться, хотя внутри всё тотчас перевернулось от переизбытка чувств.
Это был Стас. Тот самый Стас, в которого я влюбилась бесчисленное количество лет назад.
Однако его память, видимо, ничего ему не подсказывала, потому что в уравновешенном мужском взгляде я не увидела ничего говорящего о том, что он вспомнил образ старой подруги. Мой взгляд медленно скользил по возмужавшей фигуре, и она вовсе не напоминала того самого взбалмошного мальчишку с озорной хитроватой улыбкой. Это был высокий крепкий мужчина в безупречном костюме от «Армани» с такими же золотыми запонками, как и его отливающие каштаном, уложенные в строгую стильную причёску волосы.
– Вы до сих пор стоите? – позади послышался голос спешащего к нам Валерия. – Прошу к нашему столику, – он легонько подтолкнул меня, направляя к посадочным местам.