18. 18.
Они вернулись, когда солнце наполовину опустилось за крыши Рывни. Плечо Рихарда саднило от пропущенного удара, но от царапин не осталось и следов, да и бедро почти не беспокоило.
На крыльце Уго притормозил и шумно втянул воздух.
— Навью смердит, — сказал он. — Ты что, берешь работу на дом?
— Это со вчерашнего дела, — ответил Рихард, невольно осматриваясь. — Я все пальто изгваздал в черной жиже, что натекла с навки. Надеюсь, Грета его отчистила.
Уго кивнул и толкнул дверь.
— Дорогая, мы дома! — выкрикнул он с порога.
Карна выглянула из кухни, не особо любезно с ними поздоровалась и сообщила, что ужин будет через минут двадцать. Рихард отлучился в ванную, наскоро помылся и переоделся, а когда спустился в гостиную, то увидел, что Уго вальяжно развалился на диване, листая газету.
— Ты вынул жруна из собаки? — удивился друг, показав титульный лист.
— Потом как-нибудь расскажу, — нехотя ответил Рихард. Не то чтобы он не доверял Уго, но тот не умел хранить секреты.
— О, Мирабелла, — простонал тот, разглядывая фотографию. — Знаешь, я, пожалуй, оставлю Карну тебе. Она, конечно, ничего, а рагу ее так и вовсе божественно, но ты погляди на это декольте.
— Ужин подан, — церемонно объявила Карна, появившись в дверях.
— Спасибо, идем, — кивнул Рихард, внимательно на нее посмотрев: красная как помидор, глаза блестят. — На Уго хватит?
— Хватит, — процедила Карна зловещим тоном.
— Что у вас произошло? — тихо спросил Рихард, когда она снова скрылась на кухне.
— Да ничего такого, — отвел Уго глаза. — Харди, она и вправду нервная…
— Что ты ей сказал?
— Ничего особенного, говорю же… Поболтали о погоде, о столичной моде…
— Тебя не интересует мода, — заметил Рихард. — Ты носишь свой берет, похожий на шляпку желудя, с тех пор, как я тебя знаю.
— Его мне бабуля связала!
— Вот именно. Что ты сказал Карне?
— Я предложил ей переспать, — выпалил Уго.
— Что? — воскликнул Рихард. Он сел рядом с оборотнем, вырвал из его рук газету и залепил ею по щетинистому затылку.
— Да не возмущайся ты! — встревожился Уго, отодвигаясь и приглаживая волосы. — Я же не просто так, а за деньги. Пять шендеров!
— Ох, Уго… — простонал Рихард, запустив пальцы в волосы. — Сам факт, да еще так мало… Даже у мадам Роуз дороже!
— Но там ведь работают профессионалки, — резонно возразил тот.