Шторм сделал хитрое выражение лица и
подмигнул Стрельцову.
Они миновали стойку Центрального
Информатория и подошли к лифтовому комплексу, где столкнулись с
Никитой Скорохватом и Артуром Снеговым. Алекс удивился. Он явно не
ожидал увидеть друзей в столь не подходящее время в Академии.
– А вы что тут делаете? У вас же
увольнительная? – спросил он.
– Птичка на крыле принесла, что тебя
на ковер вызывают к Порохову. Вот решили, поддержать, – осторожно
ответил Снегов, бросив на Стрельцова колючий, оценивающий.
взгляд.
– Если Порох решил на тебя бочку
катить, мы рядом будем. А потом можно и в «Гнездо глухаря»
завалиться. Все равно день безнадежно испорчен, – предложил
Скорохват.
– А Малыш что здесь делает? – спросил
Артур.
Стрельцов почувствовал, как кровь
прилила к лицу. Сейчас не сдержится и в святая святых золотых
беретов набьет морду одному из них. Шторм почувствовал настроение
товарища, и поспешил ему на помощь.
– Арчи, ты чего взъелся на нашего
друга? Он мужик правильный. Вчера всю ссору от начала до конца
видел, и если уж кто может Пороху доказать правду, то только он.
Так что я его в качестве свидетеля взял. Да и, думаю, командир
может им заинтересоваться.
– Дело хорошее, – оценил Скорохват. –
А потом можно и в «Гнездо глухаря», а то жрать очень хочется, сил
нет, как в горе пересохло.
Лифт пришел на этаж, друзья
загрузились в кабину и нажали кнопку «8». Лифтовая кабина плавно
направилась вверх.
Приемная полковника Максимилиана
Порохова встретила друзей пустотой. Обычно здесь всегда было
оживленно. К главе «Золотого корпуса» – большая очередь на прием, а
еще постоянные совещания с преподавателями, встречи с общественными
советами и прочими разнообразными службами, без которых зачастую
жилось бы куда спокойнее и проще. Из-за рабочего стола навстречу
вошедшим гвардейцам поднялся Роман Томин, секретарь Порохова, отдал
честь, попросил подождать, пока доложит полковнику об их прибытии,
и скрылся за высокими дубовыми дверями.
Через минуту Томин вышел и приказал
следовать за ним.
Первое, что бросалось в глаза в
кабинете полковника – огромная голографическая карта Модены,
зависшая над столом совещаний. Пятеро офицеров в форме звездной
гвардии стояли перед ней, активно обсуждая учебный план. За всем
этим наблюдал сидящий в кресле полковник Максимилиан Порохов. Это
был мужчина лет пятидесяти, черноволосый с окладистой бородой и
густыми усами, строгий, собранный, одет четко по форме, придраться
не к чему – точный портрет его отца, адмирала Порохова, героя
Туманной войны, который пропал три года назад при невыясненных
обстоятельствах где-то в районе Созвездия Саламандры. На столе, на
стопке папок лежала черная фуражка с золотой кокардой в виде головы
медведя.