- И? – Чарльз все-таки позволил проявить себе нетерпение.
- Уильям. Уильям Сассекс. Он родом с Островов.
- Он…
- Родной брат герцога Сассекса. Того, прошлого, который
преставился несколько лет тому, - леди Элизабет позволила себе
улыбнуться. – Не удивляйтесь, и в нашей глуши что-то да знают о
большом мире… так вот, сколь я поняла, он был вынужден бежать. Уж
не знаю, какие преступления он совершил, однако, полагаю, дело
достаточно серьезное, если при всем своем могуществе Сассексы
предпочли не замять его, но расстаться с Уильямом. Он получил некую
сумму и пожелание исчезнуть, которое и воплотил.
Сассексы?
С Сассексами Чарльз был знаком, пусть и знакомство сие нельзя
было назвать близким. Матушка с кем-то переписывалась, кажется, то
ли с кузиной, то ли с троюродной бабушкой, а может и с той, и с
другой. Чарльз не интересовался. И все-таки странно.
- Я предполагаю, с чем это связано. Но, боюсь, я связана
клятвой. Так уж получилось, что… однажды моему супругу понадобилась
помощь Уильяма. И она была оказана. И да, Уильям не обманул.
Правда, все одно получилось совсем не так, как желал муж, но в том
не было ничьей вины. Просто… судьба.
Сассексы и…
Все-таки следовало признать, что его представления о Диких
Землях несколько отличались от реальности.
- Уильям… сложный человек. Весьма харизматичный. И мой супруг на
некоторое время попал под его обаяние. Впрочем, не настолько, чтобы
работать вовсе бесплатно, - теперь в улыбке леди Элизабет виделась
печаль. – Они стали партнерами. И мой супруг помогал возродить
долину. Он взял на себя поставки. Дерева. Людей… он выкупал в
Уитшипере невест, кажется, даже имел долю в этом предприятии…
Про невест Чарльз не очень понял. И его непонимание не осталось
незамеченным.
- Здесь было сложно с женщинами. Если… некоторые потребности
тела удовлетворить еще можно было, то вот создавать семью
просто-напросто не с кем. Тогда-то и придумали заключать контракты.
На Островах много девушек из бедных семей, почти не имеющих шанса
на замужество. Сироты опять же. Да и в целом… иногда семье было
проще продать подходящего рода девицу, чем кормить её.
Она говорила о том спокойно, отстраненно даже, а вот Эдди вилку
согнул. Правда, тотчас смутился, убрал руки под стол и разогнул.
Леди Элизабет сделала вид, что не заметила.