Подарки.
- Почему она мне не сказала? – спросила я, услышав, как застонал
пол под весом Эдди.
- А это что-то изменило бы? – брат мой, который мог двигаться
совершенно беззвучно, теперь ступал нарочито тяжело, заставляя
старые доски петь и плакать.
- Не знаю. Но… я ведь придумала.
- Что?
Он сел рядом.
Старое наше место. Тайное. Тогда, много лет тому, я сюда
убегала, чтобы не слышать раздраженного голоса отца, перекрывавшего
все прочие голоса. Здесь, на чердаке, было спокойно.
И не пахло потом.
Спиртным.
- Историю. Будто где-то там, далеко, у нас с тобой есть добрый
дедушка Уилли… он ведь так подписывался, да? И он живет. Он очень
старенький, и потому не может приехать. Но однажды я соберусь и
отправлюсь к нему в гости.
- Вот и отправишься, - хмыкнул Эдди.
…тогда, много лет назад, после очередного возвращения отца, я
поднялась на чердак и обнаружила, что убежище мое занято.
- Наверное, глупо обижаться… почему она их передавала?
- Подарки? – уточнил Эдди.
Я кивнула.
…мы не дрались. Мы… смотрели. Я видела перед собой настоящего
дикого орка, а он – девочку из хорошей семьи, ибо в присутствии
отца мне следовало быть именно такой. А потому из сундуков
доставались платья и панталоны, кушаки, платки и платочки,
перчатки…
Как же я их ненавидела.
- Почему нет?
- Не знаю. Мне показалось, что она его… недолюбливает.
- Может, и так.
- Но подарки принимала?
- Подарки – дело хорошее.
Вот ведь. И понимает же распрекрасно, о чем я. Может, конечно, и
хорошее, но…
- Помнишь, ту куклу? В платьице. Ты с нею спала. И ела. И вовсе
не выпускала из рук? Она и сейчас у тебя сидит.
Сидит.
Ему жалко, что ли? И кукла… нет, в куклы я давно уже не играюсь,
наверное, почти сразу после того, как Эдди взялся учить меня
стрелять, то и бросила. Но мисс Китти – это не просто кукла.
Она красивая.
Чудесная.
И я помню свой восторг. И утро то помню. Отец, к моей огромной
радости, не приехал. И потому утро было тихим. Снега насыпало по
самые окна. И похолодало ощутимо. Пол кусался, но я кралась к елке,
гадая, что мне принесли лесные духи.
А там…
- Думаю, мама просто… она такое позволить не могла, - Эдди
вздохнул. Он был старше.
И умнее.
И… и тогда первым протянул руку, сказав:
- Ты слабая.
- Сам такой.
- Слабая. Я буду тебя защищать.
Причем произнесено это было низким рокочущим голосом, но я
ничуть не испугалась, хотя никогда-то не видела прежде живого орка
так близко. Но спросила: