Более полезен? Слова эти меня откровенно покоробили.
Нет, мой талант мог и в самом деле приносить больше
пользы в работе, вот только я терпеть не мог
копаться в чужих страхах, позволять им забираться
в собственную голову и воплощаться в жизнь. Пусть
это и давалось без особого труда, но всякий раз
в итоге я чувствовал себя извалявшимся
в грязи.
Впрочем, не о моей тонкой душевной организации
речь...
— Инспектор! — встрепенулся я.
— С суккубом...
— Послушай меня, Леопольд! — стукнул Роберт пальцами
по краю стола, призывая к молчанию.
— Не в суккубе дело! Просто
ты не справляешься! Не вытягиваешь! Не умеешь
и не хочешь работать с людьми, а в нашей
работе это — залог успеха. Зачем ты вообще пошел служить
в полицию? Тебе бы библиотекарем работать!
— Надо же как-то оплачивать счета, — привычно
отделался я полуправдой.
Если инспектор и уловил недосказанность, то заострять
на этом внимание не стал.
— Но ладно люди! — поморщился он, переходя
к главному. — Город набит жульем, будто бочка селедкой,
и аресты воров, грабителей и убийц давно стали
обыденностью. Сепаратисты и анархо-христиане? Вся эта
беспокойная братия тоже мало кого интересует. И даже
за поимку египетского агента главный инспектор мне разве что
руку пожмет. А вот инфернальные твари — это серьезно!
Такие дела попадают на первые полосы газет.
Мы выслеживали суккуба две недели, Лео. На две недели
забросили все остальные дела! И все пошло прахом. Из-за
тебя.
Оправдываться было по меньшей мере глупо, поэтому я молча
уставился в стакан и побренчал плававшими в лимонаде
кусочками льда.
— Совпадение, подумал я! — продолжил инспектор
разнос. — Простое совпадение! Но читаю газету
и понимаю: нет, не совпадение. Решительно, Лео,
от тебя сплошные неприятности.
— В смысле? — озадачился я, сбитый с толку
неожиданным поворотом.
Роберт Уайт подвинул через стол утренний выпуск «Атлантического
телеграфа» и подсказал:
— «Светская хроника».
Я взглянул на указанный заголовок, страдальчески
сморщился, но все же прочитал всю статью целиком
и только после этого выдохнул:
— Вот зараза...
Роберт Уайт забрал газету, встряхнул, расправляя,
и прочитал:
— «Известный столичный поэт Альберт Брандт в разговоре
с нашим корреспондентом упомянул, что по просьбе своего
хорошего друга, виконта Круса, написал стихотворное посвящение его
возлюбленной, сиятельной Елизавете-Марии Н.». — Инспектор
припечатал газету ладонью к столу и ожег меня гневным
взглядом. — Ну, виконт Крус, как думаешь, что сделает
с тобой после прочтения этой заметки отец сиятельной
Елизаветы-Марии Н.?