Ибо Алекс был его единственным наследником, ныне уже хозяином прибыльной верфи семейного дела. В их роду рождались в преимуществе девочки, у самого Джеймса так же появилось на свет три дочери и единственный сын, и только у Итана и родился долгожданный мальчик. Ещё не познав этого мира, малютка Алекс стал будущим принцем, наследником многомиллионного состояния, что послужило яблоком раздора между младшими дочерями Джеймса. Он равнодушно относился к внучкам, но самозабвенно лелеял внука, ибо династия Хилтонов будет продолжаться в сыновьях Александра, если на то есть воля Господня…
— А тебе хочется? Ещё не наскучило? — улыбнулся Алекс, плавно направив белоснежное судно к берегу.
Ритуал был традицией Ки Веста. Каждый вечер местные жители выходили аплодисментами провожать закатное солнце, после эстафету подхватывал приглашённый оркестр, в небо запускали воздушные шары и стреляли пробками от шампанского. Кэтрин безумно понравился обычай, и, впервые его увидев, она вместе с Алексом участвовала в веселье.
— В России такого нет. — Катя подошла к Алексу, неотрывно глядя на берег, где всё прибывали люди, и обхватила мужчину за торс обеими руками. — разная культура, разное мировоззрение. После переезда я долго не могла там адаптироваться. Не заводила подруг… Скучала по Америке, по друзьям. По нашему дому.
— Тебя не принимали в свой круг? Обижали в школе?
— Нет, такого не было. — слабо дрогнули в улыбке губы девушки, а от волнения вновь проявился акцент. — просто, знаешь, Алек…
Он тоже улыбнулся. Кэтрин называла его не Алексом, как все прочие, и ему это нравилось. Она произносила его имя мягко, слегка растягивая гласные, что выдавало в ней полукровку. Отец её был коренным жителем Флориды, а мать русской, по скупым обмолвкам Кати, родители постоянно ссорились, и незадолго до гибели Томаса развелись. Отца она в последний раз видела в четыре года, но с американской бабушкой, повзрослев, поддерживала непрерывную связь…
— Как говорит мой приятель Ник, лучше быть паршивой овцой в стаде, чем таким же, как все остальные, бараном.
— Не особо ты похожа на паршивую овцу.
В ответ девушка прильнула к нему со спины.
— Да, я помню, в первый вечер нашего знакомства ты назвал меня принцессой. Кстати, ты сделал это нарочно, да? Чтобы я тебя не отшила, услышав банальное «красотка» или «детка»?