— Сказал же сидеть в комнате! — гаркнул Каур и пнул скорчившееся тело избитого урода. Схватил меня за руку и потащил за собой. — Чем я прогневал богов? За что меня прокляли? — бурчал под нос похититель. — Хамхар озвереет, когда узнает. Погони не избежать. Почему из всех бестолковых девиц мне досталось самое никчемное тупое существо?
Не выпуская моей руки, Каурналь перекинул через плечо здоровую мешковатую сумку и свернул с узкой тропинки в лес. Я бежала следом, спотыкалась о камни и вскрикивала от боли, когда жесткая трава хлестала по ногам.
Ой, можно подумать — это моя вина, что брожу тут с ним по лесам! Ты глянь, еще и возмущается! Да если бы не он… Ух! Зла не хватало! — хотелось выцарапать бесстыжие глаза! Но позже. Я смирила гнев, все же лешак спас от насильника.
— Верни меня домой немедленно! Даю слово, что получишь награду и избежишь наказания! Соглашайся, пока не поздно!
— Хватит уже! — мужчина резко затормозил и процедил, проговаривая каждое слово. — За тобой никто не придет. Забудь! Ни один санабулец не способен проникнуть в Нижний мир. Ты тут не принцесса, пойми, наконец! Ты — посылка, которая очень нужна заказчику. Так давай облегчим друг другу задачу? Ты будешь выполнять, что скажу, и помалкивать, чтобы сохранить никчемную жизнь, а я спокойно доставлю тебя целой и невредимой, получу свою плату. Конец истории!
— Послушай, Каурчик Диковатый, плевала я на какой-то там заказ! — вырвала руку из захвата и подбоченилась. — Какой же ты идиот, если думаешь, что за мной никто не придет! Ты глупый или притворяешься? Еще раз повторю для особо «одаренных»! — закатила глаза. — Я — будущая императрица Санабула! Очнись, песик! — покрутила пальцем у виска. — Не играй с огнем! Мой отец разнесет Нижний мир на щепки! По камушкам разберет! И если со мной что-то случится, твое бренное волосатое тельце будет болтаться на веревке на потеху публике!
— О, нет! Все-таки повредилась умом, — лешак скорчил огорченную рожицу. — Лучше бы икала, как ослица! — брызнул ядом нахальный оборотень. — Я все сказал! Можешь и дальше витать в облаках и купаться в лучах былого величия. Главное, делай это молча и иди уже вперед! — пребольно ткнул кулачищем в бок. — И не смей называть меня Каурчиком! Еще раз услышу, отшлепаю, обещаю!
Я злорадно улыбнулась, ускорила шаг и обернулась: