– Ну что, поздравляю с вступлением в ряды нашей
армии, – коротко поздравил меня десятник, получив обратно
подписанные бумаги. Где сейчас Лирантская тысяча остановилась,
знаешь?
Я понятия не имел, что это за Лирантская тысяча, но догадался,
что речь идет о тех, кто недавно проходил через город, и кого мы с
отцом лечили. Где они остановились, я не знал – в городе им делать
было нечего, и даже раненые ушли еще вчера.
– Ну, вот что, пожалуй, я тебя провожу, – пробормотал
десятник, видя мое замешательство. – А то еще передумаешь по
дороге… – последние слова он пробормотал себе под нос.
Лирантская тысяча расположилась в двух лигах севернее города,
так что идти пришлось довольно долго. Десятник Кварг всю дорогу
болтал без умолку, рассказывал, с чем мне придется столкнуться на
службе, пересказывал какие-то байки из собственной жизни и его
знакомых. Рассказал он и про Лирантскую тысячу. В нашем королевстве
вооруженные силы делят на десятки, сотни и тысячи. Всего шесть
тысяч, по количеству крупных городов. Правда, находиться эта тысяча
может где угодно, раньше, например, четыре из шести стояли на
границе с соседними человеческими государствами, одна была
распределена по остальным границам и одна в столице. Сейчас на
границе с людьми осталось всего две тысячи, на случай, если соседи
решат воспользоваться нашим тяжелым положением. Тем более, они не
пехотные, а кавалерийские. В войне с эльфами от кавалерии никакого
толку. Столичная тысяча так и остается в столице, исполняя роль
последнего резерва, а Лирантская и тысяча Элтегреба сражаются с
эльфами на востоке. Правда, от Лирантской сейчас осталась только
половина. Сколько в строю Элтегребской, я не знаю. Последнюю
тысячу, Пагаузскую, вырезали эльфы, полностью. Города Пагауз тоже
больше нет. Ах да, теперь есть еще Помойная тысяча, но на самом
деле в ней гораздо меньше солдат. Сейчас, насколько мне известно,
всего четыре сотни. Мне предстояло служить в Лирантской. В
Тальбруке они оказались, отступая от города Лирант, который тоже
недавно был разрушен эльфами.
Мы, наконец, пришли.
– Привел вам внеочередное пополнение, парни, –
похвастался Кварг часовым, стоящим перед входом в лагерь. –
Приказ на отбор рекрутов еще не пришел, а я уже работаю.
Часовые, кажется, пополнению не слишком обрадовались, однако
один из них забрал у десятника бумаги и кивком позвал меня за
собой. Я оглянулся на десятника, но он только хлопнул меня по
плечу, пожелал удачи и отправился назад, в город. Меня же отвели в
самый центр лагеря, в единственную палатку. Других укрытий в связи
с теплой погодой здесь не было, только кострища через равные
промежутки друг от друга, с лежанками вокруг них, да вдалеке
виднелся импровизированный загон, составленный из телег, внутри
которого бродили лошади.