После того как я засыпал в рот нехитрое Беарово угощение, он
задумчиво прокашлялся и протянул:
– Думается мне, возвращаться туда, откуда пришли, нам, как
и прежде смысла нет. Оно, конечно, соблазнительно очень, сразу-то в
свои земли, да только не верю я, что мы туда дойдем. Вот чую и все,
не пройдем мы там. Вот что я предлагаю, Эрик. А не направиться ли
нам к Пеларе?
Я вытаращил глаза и уставился на товарища по несчастью:
– Беар, да ты головой не тронулся ли? Может, нам сразу во
владения эльфов отправиться, к их лесному королю? Или кто там у них
главный?
– Не знаю, кто главный, но вроде короля нет у них. И мы к
нему не пойдем, – в обратном порядке ответил на мои вопросы
Беар. – И с головой у меня все в порядке, во всяком случае, не
больше не в порядке, чем обычно. Просто, думаю, не ожидают эльфы,
что кто-то будет шариться так глубоко в их владениях. Легче
проскочить будет. А до реки доберемся и подумаем. Хорошо бы,
конечно, лодку. Пелара из леса выходит как раз в южные земли. А уж
оттуда как-нибудь по своей-то земле и до Элтеграба доберемся.
– А ты правда собрался в Элтеграб возвращаться? –
удивился я. Мне как-то не приходило в голову, что Беару захочется
вернуться на военную службу. Конечно, в помойные его снова не
забреют, тысячник Орен обещал выжившим помойным прощение, только
никто ведь его не отпустит. Переведут в какую-нибудь тысячу. Что
делать удачливому вору в солдатах?
– Парень, ты совсем дурак? Как я буду с этим украшением на
свободе разгуливать? – с этими словами Беар повернулся ко мне
спиной и убрал волосы с шеи. Там у него красовалась татуировка –
куча мусора и над ней несколько мух.
Мне все равно было непонятно:
– И что такого? Волосы у тебя и так длинные, не стричься,
да и все.
– Ох, святая простота! Эту красоту положено обновлять раз в
месяц. Если вовремя не обновить – загнусь в три дня. А обновить,
сам понимаешь, только мастера заплечные могут. Могут и насовсем
убрать, на что я теперь сильно надеюсь. И потом, должок у меня к
остроухим. Родился-то я в Пагаузе…
И мы продолжили путь к Пеларе. Дойти до Пелары по дороге от
Пагауза в прежние времена можно было за три дня. Это если
останавливаться на ночевки, идти обычным, походным шагом. У нас
этот путь занял полторы недели. Мы шли только днем, и шли очень
медленно, задолго до наступления ночи подыскивая места для привала.
От идеи двигаться вдоль русла ручья, на который мы набрели в первый
день, пришлось отказаться, уж очень он петлял. К тому же овраг
скоро сгладился, сам ручей расширился, а по берегам все чаще стали
попадаться густые заросли кустарника, которые приходилось обходить.
Я предложил было двигаться ночами, но мое предложение было
высмеяно.