Удивительно, но мне удалось обмануть первородного. Я так вошел в
роль, что шел, не глядя вперед, смотрел исключительно себе под
ноги, изображая разумного, у которого глубокая рана в брюшной
полости, и он сжимает ее края, опасаясь потерять что-нибудь, чего
терять бы не следовало. И потому, когда услышал встревоженный
голос, даже вздрогнул от неожиданности. Голос был мелодичен, но я
ни слова не понимал – эльфы говорят на своем языке, и среди людей
мало кто его знает. Я занервничал. Беар уже должен был напасть, но
его все не было. Что мне делать, когда обман раскроется?
Первородный еще раз повторил свой вопрос. Я поднял глаза и увидел,
как он спрыгнул в воду, оказавшись по колено в воде, и шагнул мне
навстречу. Но тут, наконец, из-под лодки выметнулся Беар, накинул
что-то на шею эльфу, пнул его под колено и они вместе упали на
воду, только Беар оказался на спине первородного. Он изо всех сил
тянул за концы жгута, накинутого на шею жертвы, а эльф яростно
вырывался, то поднимая на секунду голову из-под воды, то вновь
погружаясь.
– Что смотришь? – натужно пропыхтел вор. –
Помоги!
Я достал меч и подскочил к борющимся.
– Кровь ему не вздумай пустить! – возмутился мой
напарник.
Я дождался, когда голова эльфа вновь покажется над водой, и изо
всех сил ударил его рукоятью в висок. Это помогло. Эльф еще пару
раз дернулся и затих.
– То ли я такой неуклюжий, то ли эльфы такие
живучие, – озадаченно пробормотал Беар между двумя судорожными
вздохами. Он здорово запыхался и никак не мог отдышаться. – Да
и силенки уже не те, после такой-то прогулки.
– Ты просто неправильно душил, – объяснил я. –
Надо было не вниз тянуть, а вверх, а то ты ему сонную артерию не
пережал. Ну и да, похоже, они без воздуха дольше могут
обходиться.
– Ну, извини, я все-таки не профессиональный душегуб, а
вор, таких тонкостей не знаю. В следующий раз ты будешь душить, а я
добивать, – прагматично предложил Беар.
В голове у меня загудело, я отвернулся, и меня вывернуло желчью.
И дело было вовсе не в мертвеце, уж их-то мне с одиннадцати лет
пришлось повидать немало и в разной степени сохранности. И резать
их приходилось, и внутренности их сортировать. Меня выбило из колеи
это зрелище, сама ситуация, когда живое, разумное существо бьется,
пытаясь глотнуть хоть каплю воздуха, и в этот момент я хладнокровно
бью его в висок.