- Когда захочет?
- Цыц тебе, старших перебивать, - дед
нахмурил брови, - Все у тебя Всеволод слово поперек думки наровит
выскочить, аки ляд* пред волхвом.(*ляд – злой дух)
Отроки сдержанно
захихикали.
- А чего ты томишь, дед Артай, -
парень не растерялся, и смело глянул в глаза рассказчику.
- Смел ты больно не по годам, -
старик закончил кашеварить. - Вот дать бы тебе по лбу… - он
замахнулся деревянным черпаком, - да у тебя батька на то есть. Вона
я ему и обскажу, какой ты плут. Снимайте котел – готово!
Парни ловко убрали котел с огня,
водрузили его на деревянную колоду. Дед Артай первым извлек ложку и
зачерпнул каши. Старик торжественно поднес ее ко рту, пофукал и
отведал. Отроки, глотая слюну, ждали своей очереди, пожирая глазами
Артая.
- Вкусна каша, - крякнул дед, давая
отмашку молодежи.
А те и не заставили себя долго ждать.
Вмиг шесть рук устремились к еде. Старик степенно черпал кашу, да
следил, чтоб у кого ложка не мелькала быстрее прочих. Торопливость
в еде в роду Волковых приравнивалась к жадности, а за это тут же
можно было схлопотать по лоб. Ели молча. Парням не терпелось
поскорее покончить с трапезой, да вновь услышать сказки деда Артая.
А тот лукаво поглядывал на волковскую поросль, да ухмылялся в усы –
растут пострелята.
Наконец, ложки начисто облизанные,
были спрятаны, и по кругу пошла большая фляга с травяным духмяным
квасом.
- Фу, - старик оттер пот со лба, -
так на чем это я остановился?
- На оборотнях… - подсказал одноухий
Хвал.
- Да… так вот, стало быть. В нашем
роде исстари, много-много веков тому…
- Еще до прихода руссов?
- Ну Всеволод дождешься ты у меня, -
пригрозил старик отроку, за его скорый язык, - до руссов еще далече
было… У нашего рода – волк священный зверь. Бережет он наш род и
силу дает. Потому как бог наш - Роднават и есть волк!
- Деда Артай, а Перун, Велес? –
осмелился спросить Остей, самый младший из всех.
- То тоже верные боги, - ответил
старик, - только после они были. Когда роды наши с руссами накрепко
породнились…
Парни понимающее закачали головами.
Оно как иначе. Перун седоусый - великий воин. А еще
Сварог…
- У рода медведя лесного, воины
оборачивались в медведя, и так каждый род, у своего
хозяина-покровителя силу брал. Но давно это было. Ноне не всякий
воин силу свою разумеет, а которому и дадено богами та сила, то
управиться с ней не может. Еще мой дед говорил, что он сам мог в
волка обернуться, когда пожелает. А ноне… - Артай махнул рукой.