– Ооо спасибо. Блины я люблю.
Напившись чаю с пышными, сладкими блинами, Сергей Палыч перешёл к делу:
– Слышь, Петровна, как там Машка- то перебивается?
– Ой, не спрашивай, Палыч. Худо девке поди. Я то вот грешна уже дней десять, как к ней дорогу забыла. Так улицу развезло, того гляди завязнешь и веть не выбериссии.
– Во, во… так я того… по тому же поводу, как подсохнет маленько, ты сходи к ней. Скажи мол, худо будет, али какая другая беда приключится, я того… жду её к себе в дом.
– Палыч! -всплеснула руками Петровна. Бог с тобой, дитё ведь.
– Ладно, цыц ты, дитё не дитё, некогда мне тут с тобой рассусоливать. Передашь?
– Передам, чего уж, -опустила глаза Петровна.
– Я того, не шутки шутить, я жениться на ней хочу. Твёрдо решил. Всё. Бывай.
Как только дождь немного поутих, и грязь на дороге покрылась нетвёрдой коркой, по которой умеючи можно было пройтись, соседка Петровна навестила Машу. Маша уже к тому времени оправилась слегка от простуды, но была очень бледна и сильно кашляла. Петровна ужаснулась, но и почувствовала что-то вроде облегчения. «Будет с чего разговор начать, а то ведь срам какой, не знаешь как и взять грех на душу, жалко девчонку.» -думала она.
– Ты никак хвораешь, дочка?
– Ничего, лучше уже, – с трудом, срываясь на кашель ответила Маша.
– Жар прошёл. Встаю вот потихоньку. Лежать надоело и холодно, я не топила давно.
– Ах, ты, а я и ни сном ни духом. Лило ведь как из ведра из дому не выбериссии
– Да, ничего, я в порядке.
– Вижу, вижу в каком порядке. Я вот счас домой сбегаю, накажу моему Григоричу курицу зарубить. Бульона тебе наварю, он тебя в миг на ноги поставит.
Вечером Петровна снова пришла к Маше с куриным бульоном, как и обещала, а муж её Григорьич, занёс Маше вязанку сухих дров и сам растопил печь.
Петровна меж тем перешла к делу.
– Маш, ты только не взбрыкни на меня, девка, послушай, а там сама решай. Мне только передать тебе велели.
– Что?
Ты, нашего Палыча знаешь поди?
– Так, видела пару раз, а что?
– Ну так, это, он мужик ушлый, при деньгах. Нам-то тоже особо не знаком, с северов откуда-то к нам занесло в том году. Всю жизнь говорит мечтал о рыбалке, тепле южном и арбузах наших. Копил и вот домишко-то и прикупил у нас здесь. Живёт один, тихо, ни с кем не связывается. Но хозяин будь здоров, рыбу-то он, вишь, не в Астрахань на рынок, как наши все делают возит, а на вокзал, к поезду московскому, проводники у него там в доле, ишь…