– Я читал, – коротко ответил Роман, усаживаясь на свою кровать.
– Ночью? Ну ты даёшь! Снова «Преступление и наказание»?
Костров кивнул.
– Что же там такого интересного-то, а? – спросил Паша, кажется, больше для себя, потому что не дав ответить собеседнику, затараторил дальше: – Ладно. Собирайся скорее! В университет же опаздываем, – и, смыв пену с щёк, взглянул на всё ещё несобранного друга.
– Я на первую не иду.
– Это ещё почему?
– Дела есть. И вообще – не твоего ума дело! – ухмыльнулся тот, пряча книгу в тумбочку.
Рома очень спешил. Быстрым шагом преодолевая расстояние за расстоянием, он поглядывал на часы и шептал что-то вроде: «Только бы не опоздать». Казалось бы, куда может так спешить молодой человек, если не на учёбу? Конечно же, к девушке! Снова взгляд метнулся на циферблат, после чего он вздохнул спокойно – успел. Вот уже показались девятиэтажные дома, во двор которых он зашёл. Остановившись напротив подъезда, из которого должна выйти его девушка, Костров вытащил телефон, чтобы ей позвонить, но… ему очень не хотелось портить сюрприз. Она ведь не знала о его приходе сегодня. Оглянувшись, на скамейке неподалёку Роман заметил двух старушек – одну из них он хорошо знал, потому что не раз, когда ждал свою девушку, подсаживался к ней и болтал.
– Утро доброе, Виктория Викторовна! – воскликнул он, подходя. – И вам здравствуйте, – добавил юноша, обратясь к незнакомой женщине.
– Здравствуй, Ромочка, – с каким-то особенным выражением произнесла Виктория Викторовна и улыбнулась. – Что, за Машей пришёл?
– Да. Она не ушла ещё?
– Нет ещё, дома торчит.
– Тем лучше, – улыбнулся Костров. – Ну, как у вас дела? Как здоровье?
В семье Ромы было много людей старшего поколения, поэтому с детства ему приходилось искать к ним определённый подход. Уж если хочешь поладить со старым человеком – обратись к Ромычу, он поможет! – это была негласная истина для всех в университете. В общем-то, этому искусству «избегания конфликтов а-ля „Отцы и дети“ Тургенева», молодое поколение Костровых усвоило очень хорошо. Они знали, где нужно поддакнуть лишний раз, а где смолчать и добро улыбнуться.
– Хорошие у тебя дети, Лера! – говорили матери Ромы многочисленные бабушки и дедушки. – Такие воспитанные!
Впрочем, мнение это складывалось не только у них.
– Рома? – вдруг услышал довольно высокий голосок парень.