– Меня устраивает мое будущее, – повысила голос Соня, возмутившись, что ее обсуждают, как предмет обстановки. – И мне нравится моя работа.
– Неужели? – ехидно заметил Илья и уперся в нее испытующим взглядом. – Весь день на побегушках: подай, принеси, пошла вон.
– Ошибаешься, – сказала она, глядя в стену поверх его головы. – У меня работа не хуже, чем у всех.
– С каких это пор тебе нравится, как у всех?
– С недавних. – Она почувствовала, что разговор, прерванный в коридоре, готов вернуться к новому витку напряженности. – Но я не хочу продолжать в таком ключе.
– Илья, дети так редко собираются вместе. Неужели нет темы, которая была бы интересна всем?
Роза, как обычно, искала компромисс, волнуясь за детей, которым нередко доставалось от главы семейства. В присутствии Марининого воздыхателя, который только и успевал переводить взгляд с одного говорящего на другого, Илья был сдержан. Но Роза не сомневалась, что его накопленное раздражение в любой момент может принять форму ядерного гриба.
– Не я предлагал тему, – буркнул он. – Разговаривайте на здоровье, я не мешаю.
И с этими словами над присутствующими повисло гнетущее молчание. Внезапно в комнате громко зазвучала фуга, и все головы дружно повернулись к гостю.
– Марина?
– При чем здесь я?!
– Алло? – сказал гость и отвернулся от стола. – Да, конечно. Обязательно буду. Ну, ты же знаешь…
Его приглушенный баритон отодвинулся на задний план, и над столом возвысился голос Ильи.
– Неужели трудно было предупредить?
– Я просила выключить звук, но Витя ждал звонка, – огрызнулась дочь.
– Ты даешь, старушка! В чужой монастырь со своим уставом… – встрял с нотацией Левушка. – Тогда не удивляйся, что ему здесь не рады.
– Мой собственный телефон выключен, между прочим. Вот! – Она схватила со скатерти миниатюрный аппарат и, зажав его в руке, продемонстрировала темный дисплей присутствующим. – Все видели? Папа?
– Может, что-то важное, – встала на сторону незадачливого поклонника дочери Роза.
– Простите, я жду звонка, – извинился пропустивший дискуссию Виктор и положил аппарат справа от тарелки. – Я вам помешал?
– Это был еще не он, не самый важный звонок?
– Папа!
– Не уверен, что вас поставили в известность, но у нас за столом не принято вести телефонные переговоры, – сухо сказал Илья и выразительно посмотрел на дочь. – Есть время для бизнеса и время для семейного обеда.