Хранить готовое варенье рекомендуется в стеклянных банках объемом 0,5, 0,7, 1,2 л. Можно использовать для этого и керамическую посуду, изнутри покрытую глазурью. Перед раскладыванием варенья банки тщательно вымойте водой с содой, затем ополосните кипятком, опрокиньте вверх дном, чтобы стекла вода, и просушите на плите. Они должны быть горячими и абсолютно сухими.
При приготовлении варенья очень важно правильно соблюдать количественное соотношение плодов, сахара и воды. На каждый килограмм ягод или фруктов нужно брать от 1 до 2 кг сахара (в зависимости от типа сырья и вида варенья). На 1 кг плодов может быть использовано до 500 мл воды. Если соотношение сахара и плодов правильное, фрукты и ягоды в сиропе не развалятся, а само варенье будет лучше храниться.
Для варенья вместо сахара можно использовать мед, который берется в том же количестве, что и сахар. Можно также одновременно применять сахар и мед, взяв их в равном количестве.
Перед варкой варенья из яблок, груш и некоторых других плодов желательно применить процесс бланшировки (обваривания). Это позволит плодам лучше пропитаться сиропом и сохранить форму во время варки. Особенности проведения бланшировки для тех или иных видов сырья даны в табл. 1.
Традиционно варка варенья начинается с приготовления сиропа. В зависимости от вида ягод или фруктов и способа варки варенья сироп может быть разной густоты. Твердые плоды требуют менее густого сиропа, при этом варка продолжается дольше. Но в любом случае содержание сахара в готовом продукте не должно быть менее 68 %.
Таблица 1
Особенности бланшировки для разных ягод и плодов
Вместо бланшировки можно наколоть или надрезать плоды.
В хорошем варенье сиропа и плодов одинаковое количество. Если сиропа слишком много, варенье будет недоваренным, так как плоды не успеют пропитаться и сморщатся. Если же сиропа мало, варенье получится переваренным. Для того чтобы определить нужное количество сахара, используйте табл. 2.
Сироп следует варить на ровном сильном огне. Налейте в таз нужное количество воды, насыпьте отмеренный сахар. Сироп должен получиться прозрачным, красивым на вид. Если сахар оказался загрязненным, для осветления сиропа положите в него пищевой альбумин в соотношении 4 г на 100 г сахара либо взбитые белки 2–5 яиц. Как только сироп начнет кипеть, белок свернется и вместе с примесями и пеной поднимется на поверхность. Пену удалите шумовкой до того, как положите в сироп плоды. Затем его можно процедить через марлю, сложенную в несколько слоев.