— Какая любопытная! — усмехнулся он. — Может, я просто хожу кругами и собираю привязанных к деревьям девушек?
— Неправда, ты ведь удивился, когда меня встретил!
Колдун подал мне руку: мы подошли к ручью, перейти который можно было по упавшей старой ёлке. Я протянула ему здоровую ладонь и осторожно взобралась на скользкий ствол. Под нашими ногами бурлила вода, но её не было видно, лишь ледяные капли то и дело брызгали мне в лицо.
— Не спеши, — предостерёг меня Лассе, выпуская мои пальцы, — там на дне острые камни. Иди по моим следам.
А потом он поднял повыше источник света, и мы двинулись вперёд по этому природному мостику, стараясь обходить обломанные сучья и кучки блестящих тёмно-зелёных и синих поганок. На другом берегу колдун помог мне спуститься и сделал знак стоять на месте. Мы принялись ждать, когда к нам присоединится мёртвая свита.
— Я читала, что мертвецы не могут перейти через реку или ручей, — вспомнила я.
— Это твои демоны не могут, а мои ребята прекрасно преодолевают все препятствия!
Откуда он знает про демонов? От неожиданности я умолкла и принялась строить предположения. Может ли тёмный маг, да ещё такой молодой, почувствовать во мне демона? Ах да, он ведь прикасался к моей груди и трогал кровь на руке! Стало быть, ему всё известно, и всё же он не просто не боится меня, но рассуждает обо всём этом спокойно и легко.
— Для вас, тёмных, это всё обычное дело, да? — спросила я, когда мы вышли на небольшую поляну.
Ларс чуть притушил кристалл. Здесь исполинские деревья расступились, и высокую траву заливал лунный свет.
— Для нас, тёмных? — с недоумением повторил он и заглянул мне в лицо. — Что это значит?
Я растерялась: ни один парень ещё не оказывался со мной так близко и не смотрел с таким нескрываемым интересом.
— Ты сказал о демонах так, словно это что-то обычное… как куры или собаки.
— А ты ведёшь себя так, словно не считаешь себя одной из нас, — чуть прищурился он. — Из нас, тёмных. Думаешь, твой дар уникален?
— Нет у меня никакого дара! — вспылила я и отвернулась, чтобы он прекратил изучать меня словно забавную букашку.
— За что же тебя оставили умирать в лесу у дерева?
— Тебе обязательно это знать? Спас — и молодец, а остальное — только моё дело!
— Мне интересно!
Он коснулся моего плеча, но я резко дёрнулась, сбрасывая его руку.